[시연] 기대작 ‘아이온2’ 완성도 높아, ‘개발력 엔씨’ 돌아온다

엔씨소프트의 별명으로 '개발력의 엔씨'라는 말이 통용되던 때가 있었다. 최근에 엔씨소프트는 자동 사냥 중심의 모바일 MMORPG로도 명성을 얻어 이 별명이 흐려졌다는 평가를 받고 있다. 과거 '리니지2M', '아이온: 영원의 탑', '블레이드 앤 소울' 등 명작 PC MMORPG를 내던 시절에는 순수한 게임 개발 역량 면에서 국내 톱이라는 평을 받았었다.
오는 19일 국내와 대만 출시를 앞둔 '아이온 2'는 엔씨의 영광의 시절을 상징하는 게임 '아이온'의 정식 후속작이다. 원작의 명성을 잇는 높은 완성도를 갖춰 시장의 기대, 게이머들의 수요 모두를 만족시킬 게임이 될 가능성이 큰 것으로 보인다.

엔씨는 오는 13일 부산에서 열리는 국내 최대 게임 전시 행사 '지스타 2025'에 메인 스폰서로 참여한다. 전시를 앞두고 기자들을 상대로 지스타 시연 버전을 미리 체험할 수 있는 미디어 시연회를 최근 열었다.

아이온2 지스타 시연 버전은 던전 '우루구구 협곡' 곳곳을 탐험하며 중간보스 '심판자 우라훔' 혹은 '수호대장 라우르'를 물리친 후 최종 보스 '신성한 아울도르'를 물리치는 콘텐츠를 플레이할 수 있었다. 총 체험 시간은 약 30분이다.

실제 시연해본 지스타 버전은 전반적으로 완성도가 높다는 느낌을 줬다. 디테일을 살릴 수 있는 캐릭터 커스터마이징, 넓은 공간을 현실적으로 구현한 그래픽 완성도, 물 위와 아래를 자유로이 오가고 활강 또한 손쉽게 하는 등 다양한 모험 요소, 조인(새 인간)들의 영역이란 설정에 맞는 몬스터·전투 디자인까지 다양한 요소들이 적절하게 구현됐다.


자동 사냥 기반 MMORPG를 탈피해 '조작성'을 강조한 것 또한 눈에 띈다. 적의 행동에 따라 적절한 QTE 액션이 자동으로 팝업되는 등 편의성 기능도 있었으나 어디까지나 '편의성'일 뿐, 이동키와 구르기 등을 통해 직접 적의 공격과 '장판'을 피하는 조작이 매우 중요하다.

보드 방향키 이동을 중심으로 한 조작에 최적화됐다는 점 또한 눈에 띄는 부분으로 원작 아이온보다 후시대 작품 블레이드 앤 소울을 떠올리게 한다. 원작 특유의 마우스 클릭 기반 이동에 익숙한 이들도 있을 것인 만큼 개발진은 '아이온 식 조작' 기능을 별도로 탑재해 불편함을 최소화했다.

아이온2 지스타 버전은 전반적으로 과거 수동 조작 MMORPG의 향수를 떠올리게 하면서도 현대적인 그래픽이 더해져 새로운 매력을 주는 신작이었다. 높은 고지대까지 날아보고, 물 속에서 다양한 보물을 찾는 등 던전 바깥의 월드맵을 탐험하고 싶다는 욕구가 절로 들었다.

이에 대해 개발진은 "지스타는 가족 단위 고객이 많다는 점을 고려해 보다 쉽게 플레이할 수 있도록 배려한 버전"이라며 "실제 출시가 얼마 남지 않은 만큼 본격적인 플레이는 실제 게임을 통해 체험할 수 있을 것"이라고 말했다.


아이온2는 2025년 하반기 게임 업계 최대 기대작으로 꼽힌다. 지난달 30일 엔비디아가 서울 코엑스 광장에서 연 '지포스 게이머 페스티벌'에서도 아이온2 시연 버전 체험 공간을 마련한 엔씨의 부스가 파트너사 전시 공간 중 가장 큰 인기를 끌었다.
공식 유튜브 채널의 구독자 수도 12만 명을 넘겼으며 지난달 1일에 진행한 특별 라이브 방송은 물론 이달 6일 저녁에 연 깜짝 방송도 단기간에 누적 조회수 10만 회를 돌파했다.


한 게임에 있어 '기대작'이라는 칭호는 양날의 검이 될 수 있다. 성공 가능성이 높다는 평가 이면에는 그 기대가 충족되지 않아 실패할 경우 후폭풍 또한 강하게 불 것이라는 리스크가 있기 때문이다.

아이온2의 게임 전반이 지스타 시연 버전에서 보여준 수준의 완성도를 갖추고 있다면 리스크가 현실이 될 가능성은 매우 낮다. 19일 출시될 아이온2가 게이머들의 기대감을 충족시킨다면 2025년은 '개발력의 엔씨'가 돌아온 해로 기록될 것으로 보인다.


이원용 글로벌이코노믹 기자 wony92kr@naver.com