캐나다 총리, 방중서 중국 전기차 생산 논의…조기 현지 생산은 유보

마크 카니 캐나다 총리가 다음 주 중국 방문에서 전기차 제조 문제를 논의할 예정이다.
미국 경제매체 블룸버그통신은 11월 12일(현지시각) 마크 카니 캐나다 총리가 더블린에서 열린 유럽 정치 공동체(EPC) 정상회의에서 캐나다 자동차산업에 대한 중국의 투자 규모는 여러 요인에 따라 달라지며, 이는 회의에서 논의될 주제 중 하나가 될 것이라고 보도했다.

카니 총리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 선전에 도착한 후 11월 17일 시진핑 중국 국가주석과 만날 예정이다. 그는 앞서 양국 간 무역 관계 확대 방안을 논의할 것이라고 밝힌 바 있으며, 중국산 전기차에 대한 논의가 캐나다와 미국 간에 진행 중인 협상과 관련이 있다고 말했다.


캐나다는 어려움을 겪고 있는 자동차산업에 새로운 투자를 유치하기 위해 노력하고 있다. 오랫동안 미국 수출에 의존해 온 자동차산업은 도널드 트럼프 미국 대통령이 부과한 관세로 인해 압박을 받고 있다.
캐나다와 중국은 지난 1월 카니 총리의 베이징 방문 기간 동안 무역 협정을 체결했는데, 이 협정에 따라 중국은 일부 캐나다 농산물에 대한 관세를 인하하는 대신 캐나다는 중국산 전기차에 대한 저관세 수입 쿼터를 설정하기로 했다.

이에 따라 향후 12개월 동안 최대 4만 9000대의 중국산 전기차가 6.1%의 최혜국 관세율로 캐나다에 수입될 수 있다. 쿼터를 초과하는 차량에는 100%의 추가 관세가 부과된다.

이 협정은 또한 3년 안에 캐나다 자동차 제조업에 상당한 규모의 중국 합작 투자를 유치하는 것을 목표로 삼았다. 멜라니 졸리 캐나다 산업부 장관은 이러한 합작 투자가 부품 제조, 일자리 창출과 기술 개발을 지원하기를 희망하지만, 블룸버그통신에 따르면 현재까지 발표된 합작 투자는 없다.

스텔란티스는 이전에 토론토 인근의 가동 중단 공장에서 중국 기술을 사용하여 전기차를 생산하는 방안에 대해 졸리 장관 사무실과 논의했지만, 협상이 교착 상태에 빠졌다.

캐나다 정부는 대부분의 부품을 중국에서 제조하고 캐나다에서 조립만 하는 모델을 배제했다. 이에 스텔란티스는 해당 공장을 캐나다 장갑차 제조업체 로셸에 매각할 계획을 발표했다.

중국 자동차 제조업체들이 캐나다 현지 생산 기회를 지속적으로 모색하고 있다. 체리의 장구이빙 부사장은 지난 10월 블룸버그통신과의 인터뷰에서 기존 공장의 여유 생산능력을 활용하거나 파트너사와 공장을 건설하는 등 다양한 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

BYD의 스텔라 리 부사장은 지난 3월 블룸버그통신과의 인터뷰에서 캐나다에 생산 시설을 설립하는 방안을 검토 중이라고 밝혔으며, 자체적으로 공장을 소유하고 운영하는 방식을 선호한다고 덧붙였다.
지리자동차는 지난 10월에 발표한 자사 브랜드가 캐나다 시장에 진출할 계획이며, 첫 모델은 2027년에 출시될 예정이라고 발표했다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com