2명이 통제하는 해군 함정…한화시스템 조종석 기술에 쏠린 눈

한화시스템이 함정 내 모든 통제 구역을 합쳐 승조원 2명만으로 전투함을 움직이는 조종석형 통합함교 체계 개발에 착수했다.
독일 금융 전문 매체 애드혹뉴스는 11월 11일(현지시각) 이번 과제가 2030년까지 이어지며 해군의 극심한 병력 부족을 해결할 핵심 해법으로 부상했다고 보도했다.

미국과 이탈리아 등 소수 선진국이 독점하던 기술을 국산화해 차세대 무인 함정 시장의 주도권을 확보하는 전환점이다.

기존 전투 함정은 항해와 기관 추진, 무장 통제 공간이 선내 여러 구역으로 나뉘어 있었다. 구역마다 별도 운용 요원이 배치되면서 대형 함정 한 척을 움직이는 데 많은 인원이 탑승해야 했다. 급격한 병역 자원 감소를 겪는 해군 환경에서 기존의 다수 인력 중심 운용 방식은 한계에 부딪혔다.

국방기술진흥연구소가 주관하는 이번 연구개발은 여러 구역의 제어 콘솔을 항공기 조종석 형태의 단일 공간으로 일체화하는 데 목적을 둔다. 조종석에 앉은 승조원 2명이 주요 계통을 실시간으로 감시하고 지휘한다.

한화시스템은 자체 보유한 전투지휘체계와 통합기관제어체계, 무인체계 소프트웨어를 하나로 묶어 승조원의 업무 부하를 덜어낸다.


단순한 화면 통합을 넘어 인공지능(AI) 기반 자율 기술도 들어간다. 레이더와 센서 데이터를 분석해 항해 중 충돌 위험을 실시간으로 계산하고 안전한 회피 항로를 승조원에게 제시한다. 조종석형 통합함교는 미국과 이탈리아 등 극소수 국가만 원천 기술을 확보하고 있어 진입 문턱이 높은 분야다.
애드혹뉴스가 한화시스템에 주목하는 이유는 이전 수주 실적과 맞물린 확장성이다. 한화시스템은 2026년 8월 해군 차기 울산급 배치-4 호위함의 통합함교 체계를 수주했다.

해당 호위함에는 전투체계와 다기능 위상배열 레이더 장비 공급도 맡았다. 기존 연동형 함교 납품에 이어 완전 일체형 조종석 시스템 개발까지 확보하며 함정 지휘 체계의 독자 생태계를 굳히는 모양새다.


이번 연구개발 과제의 구체적인 계약 금액은 공개되지 않았다. 방산 부문과 정보통신기술(ICT) 부문을 동시에 갖춘 한화시스템은 이번 사업을 통해 해양 무인화 포트폴리오를 대폭 확장한다.
조종석형 함교는 소수 인원으로 대형 함정을 통제할 뿐 아니라, 향후 승조원이 타지 않는 완전 무인 함정을 원격 지휘하는 핵심 두뇌로 기능한다.

상용화와 실전 배치를 위해서는 해상 현장 검증을 거쳐야 한다. 인공지능 항해 지원 알고리즘이 악천후와 복잡한 해역 환경에서 오작동 없이 작동하는지 실함 시험 평가를 통과해야 한다.

2030년 체계 개발 완료 시점까지 진행될 해상 신뢰성 검증 과정이 한국 해군 무인화 전력 안착을 결정짓는 기준이 된다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com