美, 알리바바·텐센트 등 10개 中 기업에 엔비디아 'H200' 판매 승인… 실제 인도는 '0건'

미국 정부가 알리바바와 텐센트 등 중국의 주요 IT 대기업 10여 곳에 엔비디아의 최신 AI 반도체인 'H200' 구매를 승인한 것으로 확인됐다.
그러나 미국의 승인에도 불구하고 실제 제품 인도는 단 한 건도 이루어지지 않고 있어, 도널드 트럼프 대통령과 함께 베이징을 방문 중인 젠슨 황 엔비디아 CEO가 직접 돌파구 마련에 나섰다고 14일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다.


당초 백악관의 방중 대표단 명단에 없었던 젠슨 황 CEO는 트럼프 대통령의 특별 초청으로 이번 방문에 합류했다.

트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담을 앞두고 알래스카에서 황 CEO를 전용기에 태워 함께 베이징에 도착했으며, 이는 장기간 지연되고 있는 H200 칩 판매 문제를 해결하겠다는 의지로 풀이된다.
현재 미국 상무부가 구매를 승인한 기업에는 알리바바, 텐센트, 바이트댄스, 징둥닷컴(JD.com) 등이 포함되어 있으며, 레노버와 폭스콘은 공식 유통업체로서 승인을 받았다.

승인된 각 고객은 미국 라이선스 조건에 따라 최대 75,000개의 칩을 구매할 수 있는 권리를 부여받았다.


미국의 승인에도 불구하고 실제 거래가 성사되지 않는 배경에는 양국의 복잡한 계산이 깔려 있다. 우선 베이징 당국은 외국산 기술에 대한 의존도가 높아질 경우 자국 AI 칩 산업의 발전 동력이 약화될 것을 우려하고 있다.
하워드 루트닉 미 상무장관은 최근 청문회에서 "중국 정부가 자국 산업에 투자를 집중시키기 위해 칩 구매를 허용하지 않고 있다"고 밝힌 바 있다.

또한, 트럼프 행정부가 내건 독특한 판매 조건도 걸림돌이다. 트럼프 대통령은 직접적인 수출 수수료 부과가 어려운 법적 제약을 피하기 위해, 모든 칩이 중국으로 가기 전 미국 영토를 반드시 통과하게 하고 판매 수익의 25%를 미국 정부가 가져가는 협정을 체결했다.

중국 측은 이러한 구조가 제품에 대한 조작이나 보안 취약점을 심는 계기가 될 수 있다며 강한 불신을 드러내고 있다.


엔비디아에게 중국은 포기할 수 없는 핵심 시장이다. 과거 중국 첨단 칩 시장의 95%를 장악했던 엔비디아는 수출 제한 조치 이후 점유율이 급락했다.
황 CEO는 올해 중국 AI 시장 규모를 500억 달러로 추정하며, 규제가 계속될 경우 시장을 화웨이 등 중국 국내 업체에 완전히 내어주게 될 것이라고 경고해 왔다.

하지만 워싱턴 내 대중 강경파들의 반발도 거세다. 외교협의회(CFR)의 크리스 맥과이어 선임연구원은 "엔비디아가 중국에 칩을 더 많이 팔수록 미국의 AI 우위는 줄어들 수밖에 없다"며, 트럼프 대통령이 국가 안보보다 기업의 이익을 우선시하고 있다고 비판했다.

젠슨 황 CEO는 14일 중국 CCTV와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령과 시진핑 주석이 이번 회담을 통해 양국 관계를 개선하기를 바란다"고 언급하며 기대를 표했다.

세계에서 가장 가치 있는 반도체 기업과 두 초강대국의 국가적 자존심이 얽힌 이번 'H200' 거래의 향방이 미·중 기술 냉전의 중요한 변곡점이 될 전망이다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com