2025년 세계 공군력 순위서 미국 1위·한국 5위

2025년 들어 세계 각국이 군용 항공기 확보와 첨단 전력 강화에 힘을 쏟으면서 공군력 순위에 큰 변화가 나타났다.
심플플라잉(simpleflying)이 2일(현지시각) 공개한 자료와 글로벌파이어파워(Global Firepower) 2025년 지수를 바탕으로, 미국이 1만3043대로 1위를 지켰고, 한국이 1592대로 5위를 차지했다. 스텔스 전투기와 무인기 도입이 늘면서 힘의 균형에 변화가 일고 있다.


미국은 전투기 1790대, 폭격기와 공격기 889대, 헬리콥터 6845대, 비전투기 3519대를 운용한다. 미 공군은 5200대가 넘는 항공기와 33만 명의 병력을 갖췄고, 해군·해병대·육군까지 합치면 미국 바로 뒤 5개국을 모두 합친 것보다 많은 항공기를 운용한다. 미국 해군은 대형 항공모함 10척을 보유하고 있으며, 최근 F-35B와 F-35C 같은 5세대 스텔스 전투기 도입을 늘리고 있다.

러시아는 4292대를 보유한다. 전투기 833대, 폭격기와 공격기 689대, 헬리콥터 2208대, 비전투기 562대다. 러시아는 Su-57 등 5세대 전투기 개발에 힘을 쏟고, 우크라이나 분쟁 이후 무인기와 극초음속 무기 개발에 집중하고 있다.
중국은 3309대를 보유한다. 전투기 1212대, 폭격기와 공격기 371대, 헬리콥터 1194대, 비전투기 532대다. 중국은 J-10, J-20 같은 중국산 전투기와 전략 폭격기, 공중 급유기 등 현대화에 박차를 가하고 있다. 2024년 주하이 에어쇼에서는 5세대 전투기, 신형 항공기, 제트 엔진 등 첨단 기술을 대거 공개했다.

인도는 2229대를 운용한다. 전투기 513대, 폭격기와 공격기 130대, 헬리콥터 979대, 비전투기 607대다. 인도는 라팔, 미라지 2000, 수호이 Su-30MKI 등 여러 전투기를 함께 운용하고, 자체 개발 전투기와 미국 록히드마틴 F-21 공동 생산 협상도 진행 중이다.

한국은 1592대를 보유해 5위에 올랐다. 전투기 315대, 폭격기와 공격기 98대, 헬리콥터 918대, 비전투기 261대다. 한국은 2014년 F-35A 도입을 시작으로 스텔스 전투기 확보에 나섰고, 한국항공우주산업(KAI)가 KF-21 보라매 개발을 이끌고 있다. 2028년까지 40대, 2032년까지 120대가 실전 배치될 계획이다.

업계에서는 스텔스 전투기와 무인기 같은 첨단 항공 전력이 각국 군사력에 큰 영향을 미치고 있다고 밝혔다. 미국은 록히드마틴과 노스롭그루먼 등 주요 방위산업체를 중심으로 스텔스 무인기와 5세대 전투기 개발·배치에 앞서고 있고, 중국과 러시아도 각각 AVIC, 수호이 등 자국 방산업체를 통해 스텔스 드론과 차세대 전투기 전력 강화에 나서고 있다. 아시아·태평양 지역에서는 중국과 인도가 스텔스 무인기와 신형 전투기 개발에 투자 규모를 늘리고 있다.

한국은 2015년 시작된 KF-21 보라매 개발 사업을 통해 2024년 7월부터 양산에 들어갔으며, 2025년 5월 기준 첫 양산형 기체가 최종 조립 단계에 있다. 방위사업청과 KAI가 지난해 6월 1조9600억 원 규모의 1차 계약을 맺고 2027년까지 20대를 생산하기로 했으며, 2026년 하반기 첫 기체가 공군에 인도할 예정이다. 이어 2028년까지 40대, 2032년까지 120대를 순차적으로 실전 배치할 계획이다

금융권에서는 미국이 7조5000억 달러(약 1경331조 원)에 이르는 국방 예산과 압도적인 항공 전력, 항공모함 전단 운용 능력을 갖춘 점이 세계 군사력 우위의 핵심으로 꼽힌다고 밝혔다. 러시아, 중국, 인도, 한국 등도 첨단 무기 도입과 개발로 미국과의 격차를 줄이려는 움직임을 이어가고 있다.

이번 변화의 바탕에는 스텔스, 무인기, 극초음속 무기 등 미래 전장에 대응하려는 전략이 깔려 있다. 업계에서는 앞으로도 공군력 현대화와 첨단 기술 경쟁이 세계 군사력 판도의 중요한 변수로 자리잡을 것이라고 밝혔다.

박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com