창녕 지역사회에 번지는 나눔의 온기… 장학금·생활용품 기탁 잇따라

경남 창녕의 지역 단체와 기업이 교육과 복지 분야에서 나눔을 실천하며 지역공동체에 온기를 더하고 있다. 지역 농업과 함께 성장해 온 생산자 단체는 학생들의 미래를 응원하고 지역 자원을 활용하는 기업은 생활 여건이 어려운 이웃을 위한 지원에 나섰다.
창녕군에 따르면, 창녕군양파즙가공협의회(회장 성상용)는 지역인재 육성에 써 달라며 (재)창녕군인재육성장학재단에 장학금 200만 원을 기탁했다. 또, ㈜그레이잇(대표 안주현)도 저소득 취약계층의 생활 지원을 위해 1,050만 원 상당의 보디워시 300개를 전달했다.

이번 기탁은 지역의 미래를 위한 교육 지원과 생활 밀착형 복지라는 서로 다른 분야에서 이뤄졌지만 지역사회와 함께 성장하고 그 결실을 나눈다는 공통점이 있다.

창녕군양파즙가공협의회는 관내 양파즙 가공업체 43곳이 참여하는 단체다. 창녕의 대표 농산물인 양파를 가공식품으로 상품화해 소비 기반을 넓히고 농산물의 부가가치를 높이는 데 힘쓰고 있다.
지역을 위한 사회공헌 활동도 지속해 왔다. 2020~2021년 양파즙 300박스를 기부한 데 이어 2022년에는 마스크 4만 개를 지원했다. 2023년부터 2025년까지 전달한 장학금은 모두 600만 원으로, 이번 기탁까지 더해 지역 학생들을 위한 후원을 이어가고 있다.

성상용 회장은 지역에서 얻은 성과를 지역사회와 나누는 데 의미를 두고 있다며 회원들과 함께 농업 발전과 인재 양성에 보탬이 되는 활동을 계속해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.


㈜그레이잇은 2022년 설립된 화장품 제조기업으로 창녕 부곡온천수를 활용한 웰니스 브랜드 ‘78도씨’를 통해 피부 관리 제품을 개발하고 있다. 지역의 자원을 제품 개발에 활용하는 데 그치지 않고, 지역 내 취약계층을 위한 물품 지원으로 사회적 책임을 실천했다.

안주현 대표는 지역과의 인연을 나눔으로 이어가고 싶었다며, 이번 지원이 이웃들의 일상에 도움이 되기를 바란다고 전했다. 기탁된 보디워시는 경남사회복지공동모금회를 거쳐 지원이 필요한 취약계층에 전달될 예정이다.
성낙인 창녕군수는 "지역의 교육과 복지 향상을 위해 힘을 보탠 (재)창녕군인재육성장학재단과 ㈜그레이잇에 김사드린다" 며 "기탁 물품과 장학금이 본래 취지에 맞게 활용될 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

이처럼 지역의 산업 기반을 다지는 활동과 이웃을 돌보는 실천이 함께 이어지면서 민간의 자발적인 참여가 지역공동체를 더욱 단단하게 만드는 사례로 주목되고 있다.


김태인 글로벌이코노믹 기자 red3955@g-enews.com