[초점] 美 1분기 성장률 -0.5%…소비 위축·관세 여파로 경기 제동

미국 경제가 올해 1분기 예상보다 더 깊게 위축된 것으로 나타났다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 고율 관세 정책으로 수입이 급증한 데다 소비 지출마저 4년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어지며 경기 전반에 제동이 걸린 모습이다.

26일(현지시각) CNN과 로이터통신에 따르면 미국 상무부 산하 경제분석국(BEA)은 1분기 국내총생산(GDP) 성장률 최종치를 연율 기준 -0.5%로 발표했다. 이는 앞서 발표된 -0.2%보다 0.3%포인트 낮아진 수치로 신종 코로나바이러스 사태 초기 이후 가장 큰 감소폭 중 하나다.

GDP 하향 조정의 핵심 요인은 소비 위축이다. BEA는 1분기 소비 지출 증가율을 기존 1.2%에서 0.5%로 대폭 낮췄는데 이는 2020년 2분기 이후 가장 낮은 수치다. 소비는 미국 경제의 3분의 2를 차지하는 핵심 동력으로 이같은 둔화는 경기 전반의 냉각을 시사한다.


이번 분기 GDP 감소에는 관세 회피를 위한 기업들의 선제적 수입 확대가 큰 영향을 미쳤다. 기업들이 트럼프 대통령의 고율 관세 시행을 앞두고 제품을 대거 들여오면서 수입이 수출을 크게 초과했고 이로 인해 무역수지가 급격히 악화됐다.

로이터는 “관세 부과를 앞둔 이례적인 무역·재고 조정이 통계 측정을 어렵게 만들었다”는 루 크랜달 라이트슨ICAP 수석이코노미스트의 분석을 전하며 1분기 수치는 향후 지속적인 경기 흐름을 판단하기엔 일시적인 왜곡 요인이 많다고 전했다.

노동시장도 하방 압력을 받고 있다. 미국 노동부는 이날 1주일 이상 실업수당을 수령 중인 인원이 1만7000명 늘어난 197만4000명에 달했다고 밝혔다. 이는 2021년 11월 이후 가장 많은 수치다.

이에 대해 메리 데일리 샌프란시스코 연방준비은행 총재는 블룸버그통신과 인터뷰에서 “계속되는 청구 건수 증가가 고용시장 약화를 의미하진 않는다”며 “다만 구직에 시간이 더 걸리고 있다는 것은 사실”이라고 말했다.


애틀랜타 연방준비은행은 수입 급감 효과 등을 반영해 2분기 GDP 성장률을 3.4%로 예상했다. 그러나 시장 일각에서는 이 반등이 일시적인 수치 개선에 불과할 수 있다는 지적도 나온다.

소득 측면에서 본 국내총소득(GDI)은 기존 -0.2%에서 +0.2%로 상향 조정됐고 GDP와 GDI 평균인 국내총생산산출량(GDO)은 -0.1%로 소폭 조정됐다.
전문가들은 관세로 인한 경제 흐름의 왜곡이 당분간 이어질 수 있다고 지적하며 2분기 이후의 실물 지표가 경기 회복 여부를 가늠할 중요한 시점이 될 것으로 보고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com