비트코인 vs 이더리움, 하락장 속 거물들의 '베팅'…승자는 누구?

암호화폐 시장의 유동성 정체와 장기 하락세 속에서도 시장의 ‘고래’들은 오히려 매집 속도를 올리고 있다. 세계 최대의 비트코인(BTC) 보유 기업인 스트래티지(구 마이크로스트래티지)와 이더리움(ETH) 자산 관리의 핵심인 비트마인 이머전 테크놀로지스가 그 주인공이다.
비트코인: "전 세계 공급량 3.5%가 내 손에"

13일(현지시각) 미국 투자 전문매체 모틀리풀에 따르면 마이클 세일러가 이끄는 스트래티지는 비트코인 매입에 사활을 걸고 있다. 현재 이 회사가 보유한 비트코인은 무려 76만 6,970 BTC로, 시가 550억 달러에 육박한다. 이는 전체 발행 한도인 2,100만 개의 약 3.5%를 한 기업이 독점하고 있는 셈이다.

최근 13주 동안에만 9만 개 이상의 BTC를 추가 확보하며 대규모 '달러 코스트 애버리징(DCA)' 전략을 고수하고 있다. 비록 비트코인 가격이 지난해 10월 기록한 12만 6,000달러 고점 대비 45% 하락하면서 수십조 원대의 미실현 장부상 손실을 기록 중이지만, 세일러 회장은 "향후 20년 내 비트코인 하나당 2,100만 달러에 도달할 것"이라며 여전히 강력한 낙관론을 펼치고 있다.

이더리움 진영의 비트마인 역시 만만치 않은 공세다. 올해 초 파격적인 매입 행보를 보이며 현재 전체 유통량의 4%에 해당하는 480만 ETH를 보유하고 있다. 가치로 환산하면 100억 달러가 넘는 규모다.

하지만 상황은 비트코인보다 엄중하다. 이더리움은 지난해 8월 고점 대비 55%나 폭락하며 현재 2,200달러 선에서 고전하고 있다. 비트마인의 주가 또한 지난 6개월 사이 65% 급락하며 시장의 차가운 시선을 받고 있다. 당초 2026년으로 예고됐던 '자산 토큰화' 열풍이 실제 가격에 반영되기까지는 더 많은 시간이 필요할 것이라는 신중론이 확산되는 추세다.


두 자산 모두 불확실성이 크지만, 시장 전문가들은 장기적 안정성 측면에서 비트코인의 손을 들어주는 분위기다. 비트코인은 중동의 지정학적 위기 속에서도 '디지털 금'으로서의 안전 자산 지위를 회복하며 하방 경직성을 확보하고 있다는 평가다.
반면 이더리움은 솔라나 등 강력한 레이어 1 경쟁자들의 추격으로 인해 탈중앙화 금융(DeFi) 시장에서의 독점적 지위가 위협받고 있다. 투자 전략가들은 "비트코인이 이더리움보다 상승 상한선과 하락 하한선이 모두 높은 경향을 보인다"며 "인내심을 가진 투자자라면 장기적 관점에서 비트코인이 더 나은 선택지가 될 수 있다"고 조언한다. 다만, '큰 배를 돌리는 데 시간이 걸리듯' 본격적인 반등까지는 상당한 기간이 소요될 것으로 전망된다.


이인수 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com