SK온·포드, 114억 달러 美 배터리 동맹 해산... EV 수요 둔화 직격탄

한국의 배터리 제조업체 SK온이 미국 포드 모터(Ford Motor)와 설립한 대규모 합작 투자사 블루오벌Sk(BlueOval SK)를 해산하고, 미국 내 건설 중이던 세 개의 배터리 공장 소유권을 분할하기로 합의했다.
이번 해체는 전기차(EV) 수요 둔화와 미국 세액공제 종료로 인한 시장 침체의 직접적인 희생양으로, 미국 최대 EV 배터리 파트너십 중 하나의 붕괴를 의미한다고 11일(현지시각) 이브이엑스엘이 보도했다.


SK온과 포드는 규제 승인을 거쳐 2026년 1분기 말부터 블루오벌SK 시설을 독립적으로 소유하고 운영하게 될 예정이다.

포드 자회사가 켄터키에 위치한 두 개의 공장을 전적으로 소유하게 된다.
SK온은 테네시에 있는 45 GWh 규모의 시설 통제권을 인수한다. SK온은 이 테네시 발전소를 에너지 저장 시스템(ESS)과 더 넓은 고객 판매 시장으로 전환할 계획이며, 생산 시작 일정은 소유권 이전에 따라 유연하게 조정될 예정이다.

이번 구조조정은 SK온의 부채와 고정비를 줄이는 데 주요 목적이 있다. 분할 후 SK온의 미국 내 독립 용량은 기존 22 GWh에서 67 GWh로 증가하게 된다.


2022년 초기 투자 금액이 114억 달러에 이른 대형 합작 투자는, EV 수요가 둔화되고 포드의 주력 모델인 F-150 라이트닝 판매가 급감하면서 재정적으로 지속 불가능해졌다.
SK온은 2025년 3분기에 1248억 원(약 8472만 달러)의 영업손실을 기록했다. 이는 2분기 손실(664억 원)의 거의 두 배에 이르는 수치다.

이러한 분열은 포드 CEO 짐 팔리가 예측한 것처럼, 7500달러 인센티브 없이는 전기차 판매가 크게 감소할 수 있다는 현실이 기업 구조조정으로 나타난 것이다.

SK온, LG에너지솔루션, 삼성SDI 등 한국 배터리 제조업체들은 이제 수요가 급증하는 데이터 센터 전력 시스템 등으로 생산 라인을 전환하며, 114억 달러 규모의 EV 시장 베팅이 보조금 의존 산업 정책의 경고 사례가 되었음을 시사하고 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com