이미지 확대보기보도에 따르면 머스크는 자신의 골프장에서 도널드 트럼프 전 대통령을 암살할 계획을 세운 혐의로 체포된 남성의 사건 이후 해당 게시물을 올렸다. 그는 "아무도 바이든-카멀라를 암살하려고 하지 않는다"고 글을 썼고, 이 글은 눈썹을 치켜올린 얼굴의 이모티콘으로 마무리 됐다. 해당 게시물은 현재 삭제된 상태이다.
해당 게시물은 머스크의 팔로워들 사이에서 논란을 일으켰다. 일부 사용자들은 그의 발언이 바이든과 해리스에 대한 폭력을 부추길 수 있다고 우려를 표했다. 이에 머스크는 후속 게시물에서 자신이 농담을 한 것이라고 해명했다.
비밀경호국은 현직 및 전직 대통령, 부통령 및 기타 유명 인사를 보호하는 임무를 맡고 있으며, 해당 게시물을 주목하고 있다.
대변인은 "비밀경호국은 엘론 머스크가 소셜 미디어에 올린 게시물을 알고 있으며, 실무적으로 보호 정보와 관련된 문제에 대해서는 언급하지 않습니다. 그러나 비밀경호국은 보호 대상자와 관련된 모든 위협을 조사한다고 말할 수 있습니다."라고 밝혔다.
백악관은 머스크의 게시물을 비판했다. 백악관 대변인 앤드류 베이츠는 "폭력은 비난받아야지, 결코 격려되거나 농담으로 다루어서는 안 된다. 이런 수사는 무책임하다"라고 말했다.
이번 사건은 정치적 폭력에 대한 경각심을 일깨우고, 소셜 미디어에서의 발언이 가져올 수 있는 영향에 대해 고민해보는 계기가 될 것으로 보인다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com
