록히드마틴·이스라엘 라파엘, 레이저 대공방어 시스템 ‘아이언 빔’ 개발 협력

미국 무기 제조업체 록히드 마틴과 이스라엘의 라파엘은 이스라엘에서 이미 개발 중인 기술을 기반으로 해 내년 시장 출시를 목표로 고에너지 레이저 무기 시스템을 만들기 위해 협력하기로 했다고 최근 이스라엘 현지 언론들이 보도했다.

록히드 마틴은 개발하고 있는 시스템이 라파엘과 이스라엘 국방부가 별도로 개발 중인 레이저 기반의 방공시스템인 아이언 빔(Iron Beam) 버전이며 이를 통해 최근 미국과 다른 곳을 겨냥한 공격을 방어할 수 있을 것이라고 밝혔다.
아이언 빔은 아이언 돔 등 미사일 요격을 위한 일련의 공중 방어 시스템을 보완하기 위해 개발된 이스라엘의 레이저 미사일 방어 시스템이다. 고에너지 레이저 빔을 사용해 7km 떨어진 목표를 파괴할 수 있다는 특징을 갖고 있다.

아이언 빔은 지난해 작동을 위한 일련의 테스트를 통과했다고 록히드 마틴이 밝혔으며, 이스라엘은 현재 사용하는 요격 미사일보다 적의 로켓과 드론을 무력화하는 데 훨씬 저렴하다며 이르면 내년에 아이언 빔 배치를 희망하고 있다.

아이언 빔은 아이언 돔, 데이비드의 슬링, 애로우를 기반으로 한 이스라엘의 현재 방공망에 추가될 예정이다.


김진영 글로벌이코노믹 기자