유한양행, 해외 API 수주 확대세…유한화학 생산기반도 확충

유한양행의 올해 원료의약품(API) 공급계약 규모가 약 4000억 원에 육박하며 역대 최대치를 기록했다. 이는 고객사 확대를 위한 사업확대 전략이 성공한 결과로 풀이된다.
6일 공시에 따르면 최근 유한양행은 글로벌 제약사와 9542만4000달러(약 1311억 원) 규모의 API 공급계약을 체결했다. 계약 기간은 오는 2028년 5월까지다. 계약 상대방과 구체적인 계약 내용은 상대 측의 요청에 따른 경영상 비밀유지를 이유로 공개하지 않았다.

앞서 유한양행은 올해 브리지바이오파마와 약 560억 원 규모의 심근병증 치료제 API 공급계약을 체결했으며 길리어드사이언스와도 약 2102억 원 규모의 API 공급계약을 맺었다. 길리어드사이언스와 체결한 계약의 구체적인 공급 품목은 공개되지 않았다. 이번 계약까지 포함하면 올해 체결한 API 공급계약 규모는 약 3973억 원에 이른다. 올해 3분기 현재 API 공급계약 규모는 지난해 연간 공급계약 합산액인 약 2580억 원을 이미 넘어섰다.

유한양행 관계자는 “올해 수주 확대는 최근 수년간 중점적으로 추진해 온 거래선 다변화가 결실을 맺은 결과”라며 “합성신약 API는 신약 특허 만료 시점까지 장기 공급이 가능한 사업 모델인 만큼 해외사업의 안정적인 매출 기반을 중장기적으로 넓히는 의미가 있다”고 말했다.
또 유한양행의 해외사업 매출도 증가세를 이어가고 있다. 해외사업부문 매출은 지난 2023년 약 2419억 원에서 지난해 약 3866억 원으로 늘었다. 이 기간 약 60% 증가한 규모다. API 생산을 담당하는 자회사 유한화학의 매출 규모도 커졌다. 유한화학 매출은 2023년 약 1690억 원에서 지난해 약 2897억 원으로 같은 기간 약 71% 증가했다.

유한화학은 안산공장과 화성공장을 통해 API를 생산하고 있다. 지난해 초 기준 두 공장의 총 생산능력은 약 99만5000ℓ다. 안산공장은 약 46만3000ℓ, 화성공장은 약 53만3000ℓ 규모다. 화성공장 HB동은 지난 2023년 완공됐으며 추가 생산라인인 Bay-2가 지난해부터 본격 가동됐다. 유한화학은 소량 시험생산부터 상업용 대량생산까지 대응할 수 있는 설비를 갖추고 항바이러스제와 항균제를 비롯한 API를 생산해 해외시장에 공급하고 있다. 생산시설은 글로벌 의약품 제조 및 품질관리기준(cGMP)에 부합하는 체계를 운영 중이다.

생산시설 확대는 늘어나는 수주에 대응할 수 있는 기반을 넓힌다는 점에서도 의미가 있다. API는 신약 개발 초기 단계의 소량 생산부터 허가 이후 상업화 물량까지 생산 규모가 달라질 수 있어 고객사 요구에 맞춘 생산 유연성이 중요하다. 유한화학은 기존 생산시설 운영과 신규 설비 투자를 병행하며 다양한 생산 물량에 대응할 수 있는 역량을 확대하고 있다.

유한화학은 생산능력 확대를 이어가기 위해 화성공장에 약 29만2000ℓ 규모의 HC동을 신설하고 있다. 오는 2028년 상반기 상업생산이 목표다. HC동이 가동되면 전체 생산능력은 약 128만7000ℓ로 기존보다 약 29% 늘어난다. 신규 생산시설이 더해지면서 향후 API 생산 여력도 더욱 커질 것으로 보인다.
올해 API 수주 확대는 최근 수년간 이어온 고객사 확대 전략의 성과가 나타나고 있다는 점에서 의미가 크다. 장기 공급이 가능한 API 사업 특성상 수주 확대는 안정적인 해외 매출 기반을 넓히는 데도 도움이 될 수 있다. 아울러 유한화학이 생산시설 투자를 지속하며 생산능력을 확대하고 있기에 향후 추가 수주에 대응할 기반도 강화되고 있는 셈이다. 수주 확대와 생산 기반 확충이 이어지면서 API 사업은 유한양행 해외사업의 주요 성장축으로 자리 잡는 모습이다.


황소원 글로벌이코노믹 기자 hwangsw715@g-enews.com