캐나다 국방조달 특임장관, 한화오션 거제 방문…잠수함 협력 의지 확인

캐나다 잠수함 도입 사업을 총괄하는 국방조달 특임장관이 한화오션 거제사업장을 찾아 잠수함 기술력과 산업협력 준비 상황을 직접 확인했다.

한화오션은 캐나다 국방조달 업무 최고 책임자인 스티븐 퓨어 특임장관이 2일 거제사업장을 방문했다고 밝혔다. 퓨어 장관은 약 60조원 규모로 추진되는 캐나다 잠수함 사업 CPSP를 총괄하는 핵심 인사다.

이번 방문에는 캐나다 정부 관계자와 함께 방산, 철강, 우주, 통신, AI 분야 주요 기업 경영진 30여명이 동행했다. 온타리오조선소와 어빙조선소, 데이비, 시스팬조선소 등 캐나다를 대표하는 대형 조선소 관계자들도 함께해 양국 간 조선·해양 분야 협력 가능성을 집중 점검했다.
퓨어 장관 일행은 한화오션 거제사업장 내 조립공장을 둘러보며 용접 로봇을 활용한 생산자동화 설비와 첨단 제조 공정을 살폈다. 이어 시운전 중인 장보고-III 배치-II 선도함 장영실함에 직접 승함해 잠수함 내부와 주요 시스템을 확인했다. 김희철 한화오션 대표와 국방부 이두희 차관 등이 현장에서 직접 잠수함을 안내했다.

퓨어 장관은 잠수함 승함 이후 “대단한 경험이었다. 내부 기술력이 대단했다”고 평가하며 한화오션의 잠수함 건조 역량에 깊은 관심을 보였다. 이후 건조 중인 후속 잠수함 현장도 둘러보며 생산 능력과 일정 관리 체계 등을 점검했다.

동행한 캐나다 기업 관계자들도 긍정적인 반응을 나타냈다. 테드 커크패트릭 온타리오조선소 부사장은 한화오션의 생산 역량과 실적을 언급하며 캐나다 현지 조선소와의 협력 가능성을 모색할 수 있는 계기가 됐다고 밝혔다. 어빙조선소 측 역시 이번 방문이 CPSP 사업에서 기업 역할을 이해하는 데 도움이 됐다고 평가했다.

한화오션은 사업장 방문 이후 CPSP 사업과 관련한 캐나다 현지 기업들과의 산업협력 방안을 상세히 설명하며, 캐나다의 글로벌 경제·안보 공급망에서 핵심 파트너로 자리매김하겠다는 의지를 전달했다. 앞서 한화오션과 한화시스템은 캐나다 철강과 AI, 우주 분야 기업들과 전략적 협력을 위한 다수의 양해각서를 체결한 바 있다.
김희철 한화오션 대표는 “이번 방문은 한화오션이 제안한 CPSP 사업에 대한 현장 확인이자 점검의 성격”이라며 “캐나다 해군에 최적의 잠수함 솔루션을 제공하는 동시에 캐나다 산업과 동반 성장하는 신뢰의 파트너임을 강조했다”고 말했다.

한편 퓨어 장관 일행은 한화오션 방문 이후 진해 해군 잠수함사령부를 찾아 한국 해군의 교육훈련 체계와 잠수함 유지·보수·정비 시설을 둘러봤다.

캐나다 잠수함 도입 사업(CPSP)을 총괄하는 스티븐 퓨어 특임장관은 “처음부터 두 나라의 잠수함이 캐나다 해군이 요구하는 필수 요건을 모두 충족한다는 점을 분명히 해왔다”며 “이번 사업의 핵심은 비용과 일정, 그리고 캐나다에 제공되는 경제적 이익”이라고 강조했다.

그는 “이 구매 사업은 단순한 무기 도입을 넘어 국가 간 대항전(G2G) 성격으로 발전했다”며 “선정된 파트너와는 수십 년에 걸친 관계를 맺게 되는 만큼, 결국 누가 캐나다에 가장 최선의 경제적 기회를 제공하느냐가 관건”이라고 말했다.
퓨어 장관은 캐나다의 산업·경제 환경 변화도 언급했다. 그는 “캐나다는 가치를 공유하는 나라들과 협력 역량을 키워가고 있으며, 한국과도 매우 좋은 관계를 맺고 있다”며 “문화적 차이나 국가 간 차이는 이번 결정에서 본질적인 문제가 되지 않는다”고 밝혔다.

이어 “현재 캐나다는 경제 구조를 새롭게 재편해야 하는 상황에 놓여 있다”며 “일자리 창출과 실질적인 경제적 기회는 매우 중요한 판단 기준”이라고 덧붙였다.

산업협력과 투자에 대해서는 보다 분명한 메시지를 냈다. 퓨어 장관은 “캐나다는 외국 기업의 직접 투자를 희망하고 있으며, 캐나다 기업과 노동자들이 함께 참여하는 구조를 원한다”며 “해외 기업의 적극적인 투자를 장려하고 있다”고 말했다.

또한 “한국과 독일은 모두 자동차 제조 강국”이라며 “이러한 산업 기반을 활용해 협력할 수 있다면 방산을 넘어 더 큰 경제 협력으로 확장하고자 한다”고 설명했다. 그는 “이는 잠수함 사업 그 자체보다 훨씬 더 큰 기회가 될 수 있다”고 덧붙였다.


김태우 글로벌이코노믹 기자 ghost427@g-enews.com