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450마일 주행 ‘엑시언트 트랙터’ 공급…트럼프 행정부 보조금 축소 속 독보적 시장 진입
전주공장 생산·인프라 전담팀 신설…2027년 이후 공급 확대 전망
전주공장 생산·인프라 전담팀 신설…2027년 이후 공급 확대 전망
이미지 확대보기트레일러 제조업체로 널리 알려진 현대트랜스리드는 10월 26일 현대자동차의 엑시언트 트랙터의 공식 대리점으로 선정됐다. 트럭은 7월부터 미국과 캐나다에서 주문할 수 있다.
회사는 내년에 50대에서 100대 사이가 미국에 도착할 것으로 예상하고 있으며 2027년 이후에는 그 수가 증가할 것으로 예상한다고 대변인은 이메일에서 말했다.
현대자동차는 현재 북미에서 클래스 8 수소연료전지 트랙터를 공급하는 유일한 트럭 제조업체로, 해당 부문의 다른 회사들이 연속 생산을 연기하거나 파산 신청을 한 후 북미에서 클래스 8 수소연료전지 트랙터를 공급하고 있다.
대부분의 예상보다 오래 지속된 운임 침체로 인해 차량의 소비력이 위축되면서 지난 12개월 동안 차량 수요와 수소 생태계 투자가 감소했다. 또한 대체 연료 파워트레인 및 인프라에 대한 연방 지원의 많은 경로를 폐지하려는 트럼프 행정부의 움직임도 이 부문에 타격을 입혔다.
엑시언트 모델의 출시를 진전시키기 위해 현대 트랜스리드는 전담 인프라 지원팀을 구성했다고 대변인은 말했다. 고객의 리드 타임은 일반적으로 공장 잔고에 따라 3개월에서 4개월 사이가 될 것이라고 그녀는 덧붙였다.
트랙터는 한국에 있는 현대차의 전주 공장에서 계속 생산될 것이다. 전 세계적으로 250대 이상의 엑시언트 연료 전지 트럭이 도로를 달리고 있다.
현대차는 지난 4월 2025 첨단 청정 교통 엑스포에서 파워트레인, 안전 시스템, 운전자 편의성을 개선한 엑시언트의 최신 버전을 공개했다. 최신 180kW 파워트레인은 2개의 90kW 연료 전지 스택을 사용하지만 1세대 시스템의 72kW 배터리 팩과 350kW 전기 모터를 유지한다.
현대차는 업데이트된 시스템이 북미 시장에 맞춰져 있으며 최대 450마일의 주행 거리를 제공한다고 밝혔다.
내부에는 12.3인치 디지털 계기판과 같은 크기의 터치스크린 인포테인먼트 시스템이 추가됐다. 최신 버전에는 전방 충돌 방지 보조, 차선 이탈 경고, 스마트 크루즈 컨트롤 및 사각지대 충돌 경고 같은 최신 트랙터에서 일반적으로 볼 수 있는 안전 기능도 함께 제공된다.
엑시언트는 2020년에 진수됐으며 2023년 9월 오클랜드항의 NorCAL ZERO 프로젝트를 통해 미국에서 운항을 시작했다. 현대자동차는 2024년 10월 조지아에 있는 현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카에서 사용을 확대했다.
엑시언트는 메타플랜트 전체 물류의 약 40%를 수행한다. 21대의 트랙터는 50억 달러 규모의 전기차 배터리 셀 제조 공장에서 생산된 수소를 사용한다. 전 세계적으로 엑시언트는 13개국에 배치돼 있다.
현대차는 수소연료전지 트럭의 타박상을 겪은 한 해를 보낸 후 효과적으로 활짝 열린 상업 경쟁의 장에 진출하고 있다. 켄워스의 수소 연료 전지 T680 트랙터는 이전에 발표된 대로 2025년에 생산을 시작하지 않았다.
초기 연료전지 개발업체인 니콜라는 추가 자금을 조달할 파트너나 후원자를 찾는 데 몇 달을 보낸 후 2월 19일 파산 보호를 신청했다. 하이존은 클래스 8 트랙터의 연속 생산을 시작한 지 6개월도 채 되지 않은 2월에 문을 닫았다.
현대차의 북미 수소트럭 독점 공급은 경쟁사 줄도산의 결과다. 니콜라와 하이존이 파산하고 켄워스가 생산을 연기하면서 시장을 독식하게 됐다.
450마일 주행거리는 상업용 운송에 충분하다. 최신 180kW 파워트레인과 개선된 연료전지로 북미 시장 요구사항을 충족했다.
전주공장 생산은 검증된 품질을 보장한다. 전세계 250대 운행 경험을 바탕으로 안정적인 공급이 가능하다.
조지아 메타플랜트 21대 운영은 실증 사례다. 전체 물류의 40%를 수소트럭이 담당하며 자체 생산 수소를 활용하고 있다.
트럼프 행정부의 연방 지원 폐지는 산업 전반에 타격을 줬다. 하지만 현대차는 이미 생산 체제를 갖춰 영향이 제한적이다.
현대차는 경쟁사들이 자금난과 정책 역풍으로 무너진 북미 수소트럭 시장에서 유일한 공급자로 자리잡으며, 2026년 최대 100대 출하를 시작으로 친환경 상용차 시장을 선점할 기회를 얻었다.
신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com
