[초점] 월가, '트럼프 풋' 이어 '파월 풋'도 기대 난망...연준, 관망 모드 유지 전망

미국 뉴욕 증시가 조정 국면 탈피를 모색하면서 '트럼프 풋'(도널드 트럼프 대통령의 증시 부양책)을 원했다가 실망했으나 '파월 풋'(제롬 파월 미국 연방준비제도 의장의 증시 부양책)을 기대하기도 어려울 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 시작한 관세 전쟁으로 경제 진로에 대한 불확실성이 증가하면서 뉴욕 증시에서 투자금 이탈 사태가 발생하고 있다. 트럼프 대통령은 미국이 올해 경기 침체에 빠질 가능성을 배제하지 않으면서 경기 부양 기대감에 찬물을 끼얹었다. 미 경제 전문지 마켓워치는 17일(현지 시각) 파월 연준 의장이 17~18일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의가 끝난 뒤 열리는 기자회견에서 트럼프 대통령과 비슷한 메시지를 보낼 것으로 보인다고 보도했다.
캐피털 이코노믹스의 스티븐 브라운 미국 담당 이코노미스트는 투자 메모에서 “최근 증시 약세 국면 속에 인플레이션 재상승 압박이 가중되고 있으나 ‘파월 풋’이 나올 가능성이 거의 없다”고 주장했다. 파월 의장이 금리 조기 추가 인하 필요성을 인정하거나 경기 부양을 위한 다른 통화정책 수단을 예고하면 이것이 뉴욕 증시를 떠받치는 효과를 낼 수 있다.

지금 미국 경제 진로에는 경고등이 들어와 있다. 주가는 전반적으로 내림세이며 소비자 신뢰 지수가 하락하고, 국채 수익률이 떨어지고 있다. 마켓워치는 “투자자들이 지금까지 입은 경제적 타격보다는 트럼프 대통령의 관세와 다른 경제 정책을 둘러싼 불확실성으로 인해 경제가 마비되고, 소비가 얼어붙어 기업의 수익 감소와 경기 하강이 시작될 가능성을 우려한다”고 짚었다.

미국 경제 정책 불확실성 지수는 코로나 팬데믹 시작 직전 수준으로 올라갔다. 이 지수는 스콧 베이커·니컬러스 블룸·스티븐 데이비스 교수 등 석학 3명이 공동 개발한 지표로 주요 언론 기사에서 ‘경제’ ‘정책’ ‘불확실성’ 관련 단어 빈도를 집계해 계산한다.
케빈 해셋 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 이날 트럼프 대통령이 예고한 '상호 관세'가 발표될 다음 달 2일까지 경제에 일부 불확실성이 있을 것이나 그 이후에는 불확실성이 해소될 것이라고 주장했다. 그는 CNBC와 한 인터뷰에서 "분명히 지금부터 4월 2일까지 일부 불확실성이 있을 것이나 4월이 오면 시장은 상호주의적 무역 정책이 매우 타당하다는 것을 알게 될 것"이라고 말했다.

트럼프 정부는 지난 12일부터 모든 철강·알루미늄 수입 제품에 25% 관세를 부과하기 시작했다. 그 여파로 뉴욕 증시가 동요하고, 경기 침체 또는 스태그플레이션 우려가 확산하면서 불확실성이 고조되고 있다. 해셋 위원장은 이런 불확실성이 다음 달 초부터는 사라질 수 있다며 투자자들을 안심시키려고 했다.

월가는 트럼프 대통령이 증시와 미국 경제에 대한 불안감 해소를 위해 관세 전쟁의 속도 조절, 또는 기업 법인세 인하, 규제 완화 등의 조처를 할 수 있을 것으로 기대했었다. 그러나 트럼프 대통령이 아직 그런 움직임을 보이지 않고 있다.

파월 연준 의장을 비롯한 연준 고위 관계자들도 금리 추가 인하와 같은 메시지를 내지 않고 있다. 최근 미국 경제 성장률 둔화 전망이 나오면서 월가에서는 연준이 올해 6월부터 3회에 걸쳐 기준금리를 내릴 것이라는 전망이 나왔다. 그러나 연준 관계자들이 그런 기대감에 힘을 실어주지 않고 있다.
파월 의장이 FOMC 회의가 끝난 뒤 19일 열릴 기자회견에서 기존의 ‘관망 모드’를 그대로 유지할 것으로 전문가들은 예상한다. 트럼프 대통령의 관세 전쟁이 인플레이션과 고용 시장 등에 미칠 영향을 연준이 정확하게 가늠하기가 아직 쉽지 않기 때문이다.


국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com