테슬라, 트럼프 행정부에 보복 관세 경고

미국 전기차 제조업체 테슬라가 도널드 트럼프 행정부의 공격적인 관세 부과에 대해 자사를 포함한 주요 미국 수출 기업들이 보복 관세에 직면할 수 있다고 경고하며 우려를 표명했다. 이번 경고는 트럼프 행정부의 무역 정책에 대한 미국 기업들의 반발이 확산되고 있음을 보여준다고 지난 주말 닛케이 아시아가 보도했다.
특히, 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 트럼프 대통령의 측근으로 알려져 있어 이번 경고는 더욱 주목받고 있다. 머스크는 트럼프 행정부의 연방 정부 규모 축소 노력에 적극적으로 협력하고 있으며, '정부 효율성부(Department of Government Efficiency)'를 이끌고 있다.

테슬라는 미국 무역대표부(USTR)에 제출한 서한에서 트럼프 행정부의 무역 문제 해결 노력이 "의도치 않게 미국 기업에 해를 끼치지 않도록" 하는 것이 중요하다고 강조했다. 이 서한은 USTR 웹사이트에 공개된 수백 건의 의견서 중 하나로, 기업들이 미국의 무역 정책에 대해 우려를 표명한 내용을 담고 있다.

테슬라는 서한에서 "미국 수출 기업은 다른 국가가 미국의 무역 조치에 대응할 때 불균형적인 영향을 받을 수 있다"며, 과거 무역 분쟁에서 중국이 미국산 전기차에 대한 관세를 인상했던 사례를 언급했다. 테슬라는 이러한 보복 관세를 피하고 싶다는 입장을 분명히 했다.
트럼프 대통령은 4월 초 전 세계 자동차와 부품에 상당한 관세를 부과하는 방안을 검토 중이다. 이에 대해 테슬라는 공급망의 공격적인 현지화 노력에도 불구하고 "특정 부품은 미국 내에서 조달하기 어렵거나 불가능하다"고 지적하며 우려를 표명했다. 또한, 기업들이 "적절한 공급망 및 규정 준수 조치를 취할 수 있도록 단계적인 접근 방식이 필요하다"고 강조했다.

테슬라는 "미국 제조업체이자 수출 기업으로서 USTR이 불공정 무역 관행 해결을 위한 특정 조치의 하류 영향을 고려할 것을 권장한다"고 밝혔다.

한편, 도요타, 폭스바겐, BMW, 혼다, 현대 등 주요 외국 자동차 제조업체를 대표하는 무역 단체인 '오토스 드라이브 아메리카(Autos Drive America)'도 별도의 논평을 통해 USTR에 "광범위한 관세 부과는 미국 조립 공장의 생산에 차질을 빚을 것"이라고 경고했다.

이 단체는 "자동차 제조업체는 단기간에 공급망을 변경할 수 없으며, 비용 증가는 필연적으로 소비자 가격 상승, 모델 감소, 미국 생산 라인 폐쇄, 일자리 감소로 이어질 것"이라고 덧붙였다.
테슬라와 오토스 드라이브 아메리카의 경고는 트럼프 행정부의 관세 정책이 미국 자동차 산업에 심각한 타격을 줄 수 있다는 우려를 보여준다. 또한, 미국 기업들이 트럼프 행정부의 공격적인 무역 정책에 대해 점점 더 비판적인 목소리를 내고 있음을 시사한다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com