이미지 확대보기홍콩과 마카오에 거주하는 외국인들은 베이징이 비자 규정을 완화함에 따라 중국 본토에 더 쉽게 입국할 수 있게 됐다. 이는 두 도시들을 국가 개발 계획에 더 통합하려는 베이징 당국의 유화책이다.
중국 국가이민관리국이 1일 발표한 바에 따르면, 중국 국적이 아닌 장기 거주자들은 7월 10일부터 본토에 입국할 수 있는 5년짜리 허가증을 받을 수 있다.
이를 통해 한 번에 최대 90일 동안 여러 차례 입국할 수 있다. 중국 당국은 이 정책이 홍콩과 마카오를 방문하는 비중국인 비즈니스 및 레저 방문객 수의 증가를 지원하기 위한 것이라고 밝혔다.
이 조치는 홍콩이 중국 통치로 돌아간 지 27주년을 기념하여 발표되었으며, 이 전 영국 식민지의 비즈니스 허브로서의 지위를 강화하는 데에도 기여할 것으로 보인다.
홍콩 행정장관 존 리는 성명에서 “홍콩 기업의 국제 인재들이 이 카드로 북쪽으로 여행하는 데 오랫동안 기다려온 편의를 누릴 수 있을 것이라고 굳게 믿는다”라고 말했다.
여행 규정 완화는 중국에 비자 없이 입국할 수 있는 몇몇 국가의 여권을 가지고 있지 않은 홍콩과 마카오의 외국인 시민들에게 상당한 혜택을 줄 것으로 보인다.
새로운 5년 비자는 일반적으로 최소 7년 동안 홍콩이나 마카오에 지속적으로 거주한 외국인인 영주권자에게 적용된다. 중국은 지난 1년 동안 프랑스, 독일, 스위스, 호주 등을 포함한 10여 개국에 무비자 여행 지위를 부여하며 입국 관광을 활성화하려 하고 있다.
홍콩과 국경을 접한 중국 남부 도시인 선전은 저렴하고 성장하는 쇼핑 및 먹거리를 인해 아시아 금융 허브 주민들에게 점점 더 인기 있는 목적지가 되고 있다.
성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com
