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이미지 확대보기포스코인터내셔널은 인천LNG발전소가 발전 과정에서 발생하는 해양폐기물로 퇴비를 생산, 농가에 무상 공급하고 있다고 3일 밝혔다. 지난해부터 현재까지 농가에 무상 공급된 퇴비는 약 50t에 이르며, 대기 및 토양오염을 줄이면서 주변 농가의 농업 생산성 증대에도 기여하고 있다.
이번 퇴비 생산은 각고의 노력을 통해 이뤄졌다. 통상 발전소에서는 장비의 과열을 식히기 위해 많은 양의 냉각수를 필요로 한다. 인천LNG발전소 역시 해수를 냉각수로 활용하고 있는데, 냉각수를 얻는 과정에서 바다로부터 어류, 굴껍질 등 염분이 포함된 다량의 해양폐기물이 유입된다.
이에 발전소는 나날이 증가하는 해양폐기물에 따른 문제를 해소하고자 폐기물을 전수 조사하고 관련 업체와의 협업을 통해 재활용 방안에 대한 연구에 착수했고 그 결과 해양 폐기물 내에서 유기물, 수분, 공기 등의 퇴비화 조건이 형성되면 미생물 분해작용에 따라 퇴비가 만들어지는 호기성 퇴비화 공법을 찾는 데 성공했다.
호기성 퇴비화 공법은 적재장에서 폐기물, 톱밥, 미생물을 혼합한 후 2주간 건조시키고, 선별기로 이물질을 제거한 후 다시 숙성 과정을 거치는 작업을 말한다. 이 공법으로 폐기물을 퇴비로 만드는 데는 약 30일이 소요된다.
포스코인터내셔널 관계자는 "우리는 과거 고효율 발전이 핵심 과제였다면 앞으로는 친환경 발전이 대세로 자리 잡아 갈 것으로 전망됨에 따라 발전소 내 7개의 발전기 중 3, 4호기를 수소 혼·전소 발전기로 순차적으로 전환해 나갈 계획"이라며 "아울러 탄소배출 저감을 위해 CCS기술도 적극 적용해 회사의 친환경 정책을 선도해 나간다는 방침"이라고 말했다.
김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com
