카카오게임즈, '도깨비의 세계' 구원투수지만...'오락가락' 운영 논란 직면

‘도깨비의세계’(카카오게임즈 퍼블리싱·슈퍼캣 개발)가 지난달 초 선보인 이후 잦은 업데이트와 패치로 업계 안팎에서 엇갈린 평가가 나오고 있다. 이용자 의견을 빠르게 반영한다는 긍정적인 시각이 있는 반면, 뚜렷한 원칙 없이 운영 방향을 바꿔 부정적 목소리도 나왔다. 이용자 목소리에 귀 기울이는 소통인지, 여론에 따라 흔들리는 운영인지를 두고 의견이 분분한 상황이다.

15일 게임업계에 따르면 MMORPG 도깨비의세계는 최근 도술 밸런스와 사냥터 구조, 보상 체계 등을 잇달아 조정했다. 지난 11일에도 차원 점령전의 진행 방식과 전장 규모를 변경하고 일부 사냥터의 몬스터 구성과 채널 입장 인원을 손질했다. 앞서 10일에는 특정 도술의 과도한 사냥 효율을 개선하기 위해 제자리 사냥 방식의 삭제를 예고했다. 운영진은 이용자 의견을 반영한 개선이라는 입장이지만, 일부 이용자 사이에서는 반복되는 수정이 사전 검증 부족과 운영 기준의 불명확성을 보여준다는 지적이 나왔다.

운영 방향을 둘러싼 논란은 도술 밸런스 조정에서 두드러졌다. 지난 4일 일부 도술의 성능을 상향했지만 이후 특정 비경에서 의도보다 높은 사냥 효율이 나타나 추가 수정에 나섰다. 장수민 슈퍼캣 디렉터는 5일 라이브 방송에서 짧은 기간에 도술을 개편하는 과정에서 수치 상 실수가 있었다고 인정했다.
지난달에도 비슷한 상황이 발생했다. 21일 12개 도술 스타일의 성능을 전반적으로 조정했으나 일부 도술의 하향에 이용자 반발이 이어졌다. 이에 이틀 뒤인 23일 운영진은 사과하고 향후 성능이 부족한 도술을 상향하는 방식으로 밸런스를 맞추겠다고 밝혔다.

과금 정책도 변경됐다. 운영진은 지난달 9일 핵심 재화인 요혼석을 판매하지 않겠다는 취지로 설명했지만 28일 요혼석이 포함된 패키지를 출시했다. 기존 설명과 달라진 판매 방침에 이용자 반발이 커지자 사과하고 당분간 추가 판매를 중단하기로 했다.

사냥터 개편 역시 추가 조정으로 이어졌다. 지난달 28일 업데이트 이후 특정 지역에 이용자가 몰리면서 사냥 효율이 떨어지는 문제가 발생하자 운영진은 채널 별 수용 인원을 줄이고 몬스터 능력치와 보상 획득 확률 등을 다시 조정했다.

이같은 운영 방침 변경과 밸런스 수정이 반복적으로 이루어지면서 운영사는 비판론에 직면하게 됐다. 특히 상위 사냥터 보상 감소 기준과 도술 별 개선 우선순위를 두고 불만이 제기되는 등 일관된 조정 기준이 필요하다는 목소리가 거세다.
반면, 긍정적 목소리도 있다. 이용자 의견을 적극 수용하는 운영 방식이라는 점 때문이다. 운영진은 문제가 발생할 때마다 라이브 방송을 열어 변경 배경을 설명하고 개선 방향을 공유하고 있다. 단순히 사과에 그치지 않고 실제 게임 시스템을 수정하거나 이용자 손실을 보완하는 조치도 병행하고 있다.

대표적인 사례가 도술 밸런스 개편 이후 내놓은 보완책이다. 운영진은 기존에 투자한 강화·돌파 재화를 환급하고 다른 도술로 성장 단계를 옮길 수 있는 교체 시스템을 마련하겠다고 밝혔다. 성능 조정으로 이용자가 입을 수 있는 불이익을 줄이기 위한 조치다.

장비 추가 효과가 의도보다 과도하게 적용됐던 지난달 14일에도 긴급 방송을 통해 문제를 설명하고 다음 날 임시 점검으로 수정했다. 기존 장비의 추가 효과를 다시 설정할 수 있는 변경권을 지급하고 일부 장비 복구도 지원하기로 했다.

사냥터 혼잡 문제에도 신속하게 대응했다. 이용자 불편이 제기되자 몬스터의 공격력과 체력을 낮추고 보상 획득 확률을 높이는 등 개선책을 마련했다. 이용자들의 요구가 실제 업데이트에 반영되고 있다는 점에서 긍정적인 평가가 가능한 대목이다.
카카오게임즈 관계자는 “이용자마다 게임에 기대하는 방향이 다른 만큼 모든 의견을 만족시키기는 쉽지 않다”며 “개발진은 이용자들의 피드백을 적극적으로 수용하고 개선이 필요한 부분을 최대한 빠르게 반영하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.


김진태 글로벌이코노믹 기자 kjt@g-enews.com