포드 사장 "中 자동차사 협력 추진하지만, 美 진출은 국가 안보 문제"

포드 자동차가 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 중국 자동차 제조사들과의 새로운 파트너십을 모색하는 과정에서 아슬아슬한 균형을 유지하고 있지만, 이들을 자국 진영으로 유치하는 데는 신중한 태도를 보이고 있다.
포드 사장 겸 최고경영자(CEO) 짐 팔리는 29일 늦게 미국에서 애널리스트들에게 자사가 글로벌 파트너십과 심지어 지적 재산권(IP) 공유, 특히 중국 자동차 제조사와의 파트너십을 활용해 전 세계적으로 사업을 성장시키고 있다고 밝혔다.

그러나 팔리는 중국 경쟁사들에게 문을 열어주는 것에 회의적이며, 이를 "국가 안보" 문제로 규정했다고 지난달 30일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.


팔리의 발언은 BYD에 이어 중국에서 두 번째로 큰 자동차 제조사인 지리와 포드의 협상에 관한 언론 보도에 대한 질문에 대한 답변으로 나왔다. 최근 월스트리트저널 기사에 따르면, 유럽에서의 협력 논의는 포드가 미국에서 지리 기술을 라이선스할 수 있는지 여부 탐색으로 발전했다.
팔리는 "제가 생각하는 바로는, 포드는 여전히 글로벌 기업"이라며 "우리는 전 세계적으로 승리할 권리를 갖고 싶고, 이를 위해서는 미국 외의 지식재산권과 파트너십이 필요하다"고 말했다.

지리와의 협상은 교착 상태에 빠진 것으로 알려졌지만, 중국 자동차 제조사들이 사실상 금지된 미국 진출 시기와 진출 여부는 여전히 뜨거운 의문이다.


미국 대통령 도널드 트럼프는 중국 기업들이 미국 내에서 제품을 생산하는 한 미국 시장에 진출하는 데 개방적인 태도를 보였다. 트럼프는 1월 디트로이트 경제클럽에 "만약 그들이 공장을 세우고 당신과 당신의 친구, 이웃들을 고용하고 싶어 한다면, 그건 정말 좋다"라고 말했다.
트럼프는 5월 중순 베이징을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 경제 문제를 포함한 다양한 주제를 논의할 것으로 예상된다.

그러나 팔리는 중국 경쟁사들에게 문을 열어주는 것에 회의적이며, 이를 "국가 안보" 문제로 규정했다.

팔리는 "우리는 미국 자동차 산업의 번영에 전적으로 헌신하고 있으며, 물론 우리나라의 산업 기반을 지키는 데도 전념하고 있다"며 "우리는 미국에서 공정한 경쟁의 장을 위해 정말, 전적으로 헌신하고 있다"고 강조했다.

팔리는 또한 미국의 주요 안보 동맹국인 일본과 한국과 비교했다. 팔리는 "중국, 일본, 한국을 보면, 제가 언급한 것과 같은 이유로 국내 자동차 산업과 제조업을 정말 우선시한다"며 "미국 산업에 관해서는, 중국, 한국, 일본처럼 매우 보호적이어야 한다"고 말했다.

오하이오 주의 공화당 상원의원 버니 모레노와 미시간의 민주당 상원의원 엘리사 슬로트킨은 29일 "외국 적대국과 관련된 연결 차량 및 관련 소프트웨어 및 하드웨어의 미국 내 주간 상거래에 수입, 제조, 판매, 재판매 또는 도입을 금지하는 법안"을 공동 발의했다.

법안에는 북한, 러시아, 이란, 중국 등 네 개의 '보장' 국가가 언급되어 있지만, 중국 자동차 제조업체들이 명백한 표적이다.

모레노는 성명에서 "미국 자동차 산업은 미국 산업 경제의 중추"라며 "우리는 수십 년간 글로벌리스트들이 저지른 실수를 반복해서, 이 위대한 미국 기업들이 우리 경제를 파괴하려는 약탈적이고 막대한 보조금을 받는 중국 국영기업에 의해 파괴되는 것을 볼 여유가 없다"고 말했다.

슬로트킨은 중국차를 "미국의 국가 안보와 미시간의 경제 안보에 심각한 위협"이라고 규정하며, "바퀴 달린 감시 패키지로, 미국 시민과 민감한 장소에 대한 수집 능력이 있다"고 말했다.

슬로트킨은 문을 열면 "중국 공산당의 방식인 자사 제품에 대폭 보조금을 주고, 경쟁자를 저평가하며, 그 부문에 대한 독점권을 갖는 방식"이 미국에 적용될 것이라며 "이것이 미시간의 자동차 산업과 수백만 노동자들을 위험에 빠뜨릴 것"이라고 경고했다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com