美, 이란 화물선 전격 나포... 2차 종전협상 무산 위기에 중동 전운 고조

미국과 이란의 갈등이 2차 종전협상을 앞두고 최악의 국면으로 치닫고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지시각) 미군이 미국의 해상 봉쇄망을 무력화하려던 이란 국적 화물선을 나포해 강제 억류 중이라고 직접 발표했다.

트럼프 대통령은 자신의 SNS를 통해 "미군이 해당 선박의 신병을 완전히 확보했으며, 현재 적재 화물을 정밀 조사 중"이라고 밝혔다. 특히 나포 과정에서 미군이 선박 엔진룸에 구멍을 냈다는 사실을 공개하며 군사적 실행력을 과시했다. 트럼프 대통령은 이란이 협상 조건을 수용하지 않을 경우 "이란 내 모든 교량과 발전소를 파괴하겠다"며 전면적인 기반시설 타격을 경고했다.


이란은 즉각 강력하게 반발하며 협상 거부를 선언했다. 이란 관영 IRNA 통신은 테헤란 당국이 예정된 2차 종전협상에 참여하지 않기로 했다고 보도했다. 이란 측은 미국의 지속적인 해상 봉쇄와 일방적인 입장 변화, 그리고 수용 불가능한 '과도한 요구'를 회담 결렬의 원인으로 지목했다.
이란 측 수석 협상가인 모하마드 바케르 갈리바프는 핵 문제와 호르무즈 해협 통행권 등 핵심 쟁점에서 양측의 간극이 여전히 크다는 점을 분명히 했다. 이란은 미군이 자국 인프라를 공격할 경우, 미군 기지가 주둔 중인 걸프 인접국들의 발전소와 담수화 시설을 즉각 타격하겠다며 배수진을 쳤다.


당초 미측은 JD 밴스 부통령을 수반으로 하는 대표단을 파키스탄 이슬라마바드로 파견해 중재에 나설 계획이었다. 그러나 이란의 전격적인 거부로 오는 화요일 종료될 예정이었던 2주간의 휴전 합의는 무산될 위기에 놓였다.

외교적 교착 상태가 심화하면서 글로벌 에너지 시장도 비상이 걸렸다. 전쟁 8주 차에 접어들며 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄된 영향으로 국제 유가는 이미 사상 최고치 수준을 기록하고 있다. 잠시 재개방 기대를 가졌던 시장은 주말 사이 발생한 나포 사건과 회담 결렬 소식에 따라 개장과 동시에 다시 폭등할 것으로 전망된다.

현재 트럼프 대통령은 고유가와 인플레이션에 따른 지지율 하락으로 11월 중간선거를 앞두고 상당한 정치적 압박을 받고 있다. 이번 이란 위기의 향방이 향후 미국의 대선 가도와 글로벌 경제에 결정적인 변수가 될 것으로 보인다.

이인수 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com