해진공, 쇄빙·내빙선에 연 1200억원 투자…국적선사 북극항로 진출 지원

한국해양진흥공사가 북극항로 운항에 필요한 쇄빙·내빙선 확보를 지원하기 위해 연간 1200억원 규모의 투자 프로그램을 신설한다.
한국해양진흥공사는 17일 국적선사가 북극항로 운항을 목적으로 새로 건조하거나 중고로 도입하는 쇄빙·내빙 등급 선박에 투자하는 ‘쇄빙·내빙선 투자 프로그램’을 마련한다고 밝혔다.

북극항로는 기존 해상운송로보다 운항거리가 짧아 물류비와 운항시간을 줄일 수 있는 대체 항로로 주목받고 있다. 하지만 극지 운항을 위해서는 특수 선박이 필요하고 일반 선박보다 도입 비용이 높은 데다 상업항로가 정착되기 전까지 수익성에 대한 불확실성도 남아 있다.

해진공은 국적선사의 초기 선박 확보 부담을 낮추기 위해 선박 종류에 제한을 두지 않기로 했다. 컨테이너선과 벌크선, 탱커, 자동차운반선(PCTC) 등 북극항로 운항이 가능한 다양한 선종을 지원 대상으로 삼고 신조선뿐 아니라 중고선 도입에도 투자한다.
투자 규모는 연간 1200억원이다. 해진공은 선가를 기준으로 후순위 금융에 최대 30%까지 투자한다. 선순위 금융을 합치면 선사는 선가의 최대 90%까지 자금을 조달할 수 있어 선박 확보에 필요한 자체 자금 부담을 낮출 수 있다.

후순위 금융은 선순위 금융보다 위험 부담이 상대적으로 큰 만큼 해진공의 참여가 선박 확보를 위한 금융구조 안정에도 도움이 될 것으로 공사는 보고 있다.

해진공은 이번 프로그램을 통해 국적선사의 극지 운항 역량을 높이고 북극항로 운항 확대에 필요한 선대를 선제적으로 구축한다는 계획이다.


강세민 글로벌이코노믹 기자 semin3824@g-enews.com