안덕근 산업장관 "美에 관세 면제 요청…3월중 실무협의"

도널드 트럼프 대통령의 관세 정책에서 한국을 제외해달라고 요청하기 위해 미국을 찾은 안덕근 산업통상자원부(산업부) 장관이 3월 중 실무급 협의가 이뤄질 것이라고 28일(현지 시간) 밝혔다.

안 장관은 이날 미국 워싱턴DC 인근 식당에서 특파원단 간담회를 열고 "미측의 예상되는 관세 조치에 대한 우리 입장을 구체적으로 전달했다"면서 "우리 기업 우려사항을 전달하며 면제를 요청했다"고 말했다.
안 장관은 이어 "산업·통상·에너지 분야 각료급 카운터파트를 만나 상호신뢰 관계 형성을 위한 기반을 다지는 한편, 분야별 실무협의체 개설에 합의했다"면서 "한미 양국이 지속적으로 현안을 논의하면서 협력할 기반을 만들었다"고 설명했다.

그러면서 "3월 중으로 실무급 협의를 지속하면서 논의 결과를 기반으로 고위급 협의를 개최하고 관세 조치를 포함한 주요 현안에 우리 입장을 최대한 반영하는 동시에, 양국 협력 관계를 더욱 강화시켜 나가겠다"고 강조했다.

트럼프 행정부는 오는 3월 12일 수입산 철강·알루미늄에 25% 관세를 발효하고, 이르면 4월 2일 각국 상호관세를 발표한다. 자동차, 반도체 등에 대한 품목별 관세도 예고한 상태다.
한국을 특별히 겨냥한 것은 아니지만, 수출의 상당부분이 미국으로 향하는 한국 입장에선 발등에 불이 떨어진 셈이다.

이에 안 장관이 직접 미국을 찾아 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표 등을 만나 면제 요청에 나섰다. 트럼프 대통령 취임 후 장관급 인사가 미국을 찾은 것은 안 장관이 처음이다.

다만 미국은 우리측 요구에 명확한 답을 내놓지 않은 것으로 보인다. 한국의 관세 면제 가능성에 대해서는 "정해진 것이 없다"는 분위기였다고 정부 관계자는 전했다.
결국 향후 실무급 협의 과정에서 미국 관세 정책의 여파가 결정된 전망이다.

정부 관계자는 "전부 조속하게 실무 협의가 개최될 예정"이라며 "USTR과는 4월달에 (상호관세) 보고사가 나올 계획이라, 그 부분에 대해 조만간 우리 통상교섭본부장이 3월중 와서 실무 협의할 계획"이라고 설명했다.


김성용 글로벌이코노믹 기자 0328syu@g-enews.com