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이미지 확대보기LKAB는 스웨덴의 기술 회사인 테노바와 다니엘 리가 공동 개발한 에너지론® 기술을 채택했다. 이 기술은 2020년 스웨덴 룰레오에 설립된 완전 수소 파일럿 플랜트에서 성공적으로 시범 운영되었으며, LKAB의 LKEV 프로젝트에 이미 적용되어 그룹의 기술 적용성을 검증했다.
하이브리트 파일럿 플랜트의 실험 결과, 에너지론® 기술을 사용하여 생산된 DRI는 기존 화석 연료 기반 DRI보다 우수한 특성과 품질을 나타냈다. 특히, 순수 수소를 환원제로 사용하여 생산된 DRI는 탄소 배출량을 크게 줄일 수 있는 친환경적인 제품이다.
LKAB는 2026년 상반기에 연간 135만 톤의 무화석 DRI를 생산할 수 있는 겔리바레 시범 플랜트를 완공할 계획이다. 이 시범 플랜트는 하이브리트 기술과 에너지론® 기술을 결합하여 최첨단 DRI 생산 시스템을 구축할 예정이다.
테노바가 개발한 전기 공정 히터는 산업용 DRI 플랜트에서 세계 최초로 도입되는 기술이다. 친환경 전력을 사용하여 공정 가스를 가열하는 이 기술은 DRI 생산 과정에서 발생하는 탄소 배출량을 최소화할 수 있다.
새로운 DRI 공장은 다양한 원천에서 나오는 화석 연료 없는 전력을 사용하여 해면철을 생산할 수 있다. 이 해면철은 SSAB에서 화석 연료 없는 철강을 만드는 데 사용될 예정이며, 이는 철강 산업의 지속 가능한 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다.
현재 LKAB는 테노바와 에너지론® 기술 관련 기본 엔지니어링 서비스 계약을 체결했다. 향후 장비 공급 및 건설은 환경 허가와 최종 투자 결정(FID) 등의 전제 조건을 충족한 후 진행될 예정이다.
LKAB의 100% 수소 기반 DRI 생산 공장 건설은 철강 산업의 탈탄소화를 위한 중요한 마일스톤이 될 것이다. LKAB는 에너지론® 기술을 통해 친환경적인 방식으로 DRI를 생산하여 지속 가능한 미래를 위한 노력을 지속할 것이다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
