존슨앤드존슨 이중항체 병용 요법, 난치성 전립선암 뚫은 면역 조율의 비결

존슨앤드존슨이 개발 중인 이중항체 병용요법이 면역항암제 불모지로 꼽혀온 전이성 거세저항성 전립선암 치료에서 뚜렷한 반응을 끌어내며 새로운 치료 가능성을 제시했다.
존슨앤드존슨이 11월 8일(현지시각) 미국 종양면역학회 연례학술대회를 통해 파스리타미그와 JNJ-9401 병용요법의 첫 인체 임상 1상 결과를 공개했다고 글로벌 보도자료 배포 통신사 피알뉴스와이어(PR Newswire)가 보도했다.

기존 면역관문억제제가 전립선암에서 미미한 효과에 그쳤던 한계를 극복하기 위해 두 개의 T세포 활성화 신호를 동시에 작동시키는 전략이 임상적 신호로 확인된 셈이다.


이번 치료법은 전립선암에서 최초로 평가된 이중항체 조합으로, 면역 세포인 T세포에 두 단계 신호를 보내 암세포를 공격하도록 설계됐다.
첫째, 파스리타미그가 전립선암 단백질(KLK2)과 면역세포(CD3)를 연결해 T세포를 암세포 표면으로 끌어당기는 길잡이 역할을 수행한다.

둘째, JNJ-9401이 또 다른 전립선암 표적(PSMA)과 결합해 T세포의 공격 기능을 깨우는 보조 신호를 덧붙인다.

암세포 끌어당기기와 면역세포 활성화라는 두 기전이 동시에 작동하며 치료 효과를 끌어올리는 원리다.

치료 경과가 진행되면서 기존 항호르몬 요법에 저항성을 보이는 전이성 거세저항성 전립선암 환자들은 평균 전체생존기간(OS)이 2년에서 3년 수준에 머물러 왔다.
이러한 상황에서 서로 다른 두 항원 단백질을 동시 공격하는 분자 기전은 면역계가 전립선암 세포를 정확히 인식하지 못하던 기존 한계를 보완하는 대안으로 평가받는다.


2026년 6월 15일 기준 총 144명의 환자가 임상에 등록됐으며, 권장 투여요법을 적용받은 환자군 15명을 대상으로 정밀 유효성 분석이 이뤄졌다. 이들은 이미 평균 4회의 전신 치료를 이수했던 환자들이다.

권장 투여군 15명 가운데 73%에 해당하는 11명이 전립선암 활성도와 치료 반응을 측정하는 핵심 지표인 전립선특이항원(PSA) 수치를 50% 이상 낮췄다. 수치가 90% 이상 대폭 줄어든 환자도 47%인 7명으로 집계됐다.
이들 7명은 6개월이 넘는 관찰 기간 동안 질병 악화 없이 치료를 지속했다. 전체 15명 중 4명은 혈중 전립선특이항원이 측정되지 않는 수치까지 감소했다.


안전성 측면에서는 중증에 해당하는 3등급 이상의 치료 관련 부작용이나 투여 중단이나 사망 사례가 발생하지 않았다.

T세포 활성화 과정에서 나타날 수 있는 사이토카인 방출 증후군은 환자 3명(20%)에게 관찰됐으나 모두 1등급의 경미한 발열 상태였으며, 별도의 항체 치료제 투여 없이 회복됐다. 신경독성 증후군은 보고되지 않았다.

권장 투여 방식은 JNJ-9401 200밀리그램 피하주사와 파스리타미그 300밀리그램 정맥주사를 6주마다 병용 투여하되, 본 투여 전 2주간 파스리타미그를 매주 1회씩 총 2회 단계적으로 증량 투여하는 구조다.

이는 입원 없이 외래 진료 환경에서 약물을 투여할 수 있는 편의성을 시사한다.

존슨앤드존슨은 현재 후기 전이성 거세저항성 전립선암 환자를 대상으로 파스리타미그와 JNJ-9401 병용 효과를 평가하는 임상 3상 연구를 진행 중이다.

초기 임상 1상에서 나타난 안전성과 반응률이 대규모 환자군을 대상으로 한 다국가 무작위 연구에서도 재현될 수 있을지가 향후 상용화 단계 진입 여부를 결정할 후속 과제로 남는다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com