앤스로픽, '몸값 1178조' 쇼크… 오픈AI 제치고 AI 상장 대어(大魚) 되나

글로벌 인공지능(AI) 시장의 권력 지형이 격변하고 있다. 챗GPT 제조사 오픈AI의 가장 강력한 대항마인 앤스로픽(Anthropic)이 최근 투자자들로부터 8000억 달러(약 1178조 원) 이상 기업가치를 제안받으며 스타트업 몸값의 새 역사를 썼다. 이는 불과 두 달 전 평가액 두 배를 웃도는 수치로, AI 주도권 경쟁이 자본력 싸움이라는 새로운 국면에 진입했음을 공표한 셈이다.
블룸버그통신은 15일(현지시각) 익명의 관계자를 인용해 앤스로픽이 투자자들로부터 8000억 달러 이상의 가치를 인정받는 새로운 자금 조달 제안을 받았다고 보도했다. 앤스로픽 측은 현재 신중한 태도를 유지하며 확답을 피하고 있으나, 시장이 바라보는 AI 기업의 가치 척도가 '기대감'을 넘어 '실적'으로 근본적으로 변했음을 입증하는 사례로 풀이된다.


앤스로픽의 이번 가치 평가는 지난 2월 300억 달러(약 44조 원) 규모의 펀딩 당시 적용했던 '프리 머니(투자 전 기업가치)' 3500억 달러(약 515조 원)와 비교해 두 배가 넘는 폭등세다. 이처럼 천문학적 몸값이 거론되는 배경에는 앤스로픽의 압도적 매출 성장세가 자리 잡고 있다.

앤스로픽은 최근 연간 반복 매출(ARR) 300억 달러(약 44조 원)를 돌파했다. 수개월 전 190억 달러와 비교해 57% 이상 급증한 수치다. 자금력이 풍부한 기업용(Enterprise) 고객 시장에서 '클로드(Claude)' 모델이 확고한 지지를 얻으며 오픈AI와 대등한 수익 기반을 확보했다는 평가가 나온다.
금융투자업계 한 관계자는 "앤스로픽의 매출 증가 속도는 과거 닷컴 버블이나 모바일 혁명 당시의 성장 곡선을 압도한다"며 "기업들이 코딩부터 사이버 보안까지 업무 전반에 앤스로픽의 도구를 도입하면서 실질적인 현금 흐름이 창출되고 있다는 점이 투자자들을 움직인 동인"이라고 진단했다.


성장 가속도가 붙으면서 기업공개(IPO) 논의도 급물살을 타고 있다. 블룸버그는 앤스로픽이 이르면 오는 10월 중 증시 상장을 논의하고 있다고 전했다. 상장이 현실화할 경우 역대 최대 규모의 기술주 IPO가 될 전망이며, 이는 엔비디아를 필두로 한 AI 하드웨어 강세장에 이어 소프트웨어 및 서비스 기업들이 시장의 중심축으로 이동하는 계기가 될 것으로 보인다.

다만 리스크 요소도 존재한다. 최근 앤스로픽은 미국 국방부와 AI 도구 사용의 안전성을 두고 마찰을 빚은 바 있다. 또한, 새롭게 공개한 '미토스(Mythos)' 모델이 소프트웨어 취약점을 스스로 찾아내 악용할 수 있다는 점을 들어, 이를 대중에 널리 공개하는 것이 무책임하다고 밝히는 등 보안과 윤리적 책임론이 투자 심리에 어떤 영향을 미칠지가 관건이다.
기술적 우위와 별개로 각국 정부의 규제와 데이터 주권 논의가 심화하고 있다는 점도 앤스로픽이 넘어야 할 산이다. 업계에서는 상장 전 마지막 대규모 실탄 확보를 통해 오픈AI와의 점유율 격차를 좁히는 승부수를 던질 것으로 보고 있다.


앤트로픽의 기업가치 급등은 단순한 기대 심리가 아닌, 실제 기업 현장에서 AI가 수익 구조를 바꾸고 있다는 증거의 축적이다.

국내 투자자와 기업 관계자라면 세 가지 지표를 면밀히 추적해야 한다. △구글·아마존 등 전략적 투자자들의 추가 참여 여부, △10월 IPO 예비심사 청구 현실화 시 AI ETF와 국내 반도체 밸류체인에 미칠 낙수 효과, △포춘 500대 기업들의 실질적 업무 내재화 비율이다. 가입자 수가 아닌 핵심 프로세스 채택률이 매출 지속성을 결정한다.

AI 스타트업의 본질적 가치는 결국 고객 기업의 이익 구조를 얼마나 혁신하느냐에 달려 있으며, 앤트로픽은 지금 그 증명의 가장 강력한 시험대에 올라서 있다.

김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com