아세안 “트럼프 관세 속 내부 무역 강화 절실해져”

도널드 트럼프 미국 대통령이 동남아시아 국가들에 평균 33%의 관세를 부과하면서 아세안(ASEAN)이 글로벌 생산 허브로서 얼마나 취약한지가 적나라하게 드러났다. 이번 관세 위기로 인해 역내 무역 강화의 필요성이 그 어느 때보다 절실해졌지만, 구조적 제약과 제도적 한계로 인해 쉽지 않은 상황이라고 15일(현지시각) 일본의 경제신문 닛케이 아시아가 보도했다.
지난주 쿠알라룸푸르에서 열린 지역 회의에서 올해 아세안 의장국인 말레이시아의 안와르 이브라힘 총리는 "세계가 질서가 무너지는 것을 목격하고 있다"며 "아세안은 스스로에게 더 많이 의존해야 한다. 이는 아세안 내 무역을 강화하는 것을 의미한다. 우리는 미사여구를 넘어 실행으로 옮겨가야 한다"고 강조했다.

그러나 인구 7억 명의 아세안은 내부보다 외부 파트너와의 교역이 더 많은 실정이다. ASEANstats 데이터에 따르면, 2024년 블록 내 무역은 전체의 21%에 불과했으며, 이는 유럽연합의 60%에 크게 못 미치는 수준이다. 반면 2024년 중국과의 무역은 전체의 20%, 미국과의 무역은 12%를 차지했다.

피치 솔루션즈의 BMI 대런 테이 아시아 태평양 국가 리스크 책임자는 "이번 관세로 인해 올해 베트남의 국내총생산(GDP)은 최대 3%, 싱가포르는 약 1%포인트 감소할 수 있으며, 지역별 손실은 평균 1.5%포인트에 달할 것"이라고 추정했다.
인도네시아 람풍 주의 해산물 가공업체 시거 자야 아바디는 이미 위기를 체감하고 있다. 14년 동안 미국 시장에 블루 헤엄엄치는 게를 수출해 연간 최대 700만 달러의 수익을 올렸던 이 회사는 "관세는 매우 큰 문제"라며 가격이 2022년 파운드당 20~21달러에서 최근 몇 주 동안 8~9달러로 급락했다고 밝혔다. 2024년 인도네시아는 3억7800만 달러 상당의 가공 게를 수출했으며, 이 중 87%가 미국으로 향했다.

베트남 테크콤뱅크의 옌스 로트너 CEO는 베트남에 부과된 46%의 "호혜적" 관세를 언급하며 "여기서 얻은 교훈 중 하나는 기업들이 다른 시장으로의 수출을 다각화하거나 현지로 확장해야 한다는 것"이라고 말했다.

그러나 전문가들은 아세안의 낮은 역내 무역이 구조적, 제도적 한계에서 비롯된다고 지적한다. 컨설팅 회사 롤랜드 버거 동남아시아의 데미안 뒤자키에 매니징 파트너는 "기업들이 단순한 제조 운영을 전환하는 데 최소 12개월에서 18개월이 걸릴 수 있으며, 자본 집약적 산업의 경우 2년에서 5년이 소요될 수 있다"며 현재의 불확실성 속에서 그러한 결정을 내리기가 "매우 어려울 것"이라고 설명했다.

아세안 경제의 구조적 특성도 역내 무역 확대의 걸림돌이다. 말레이시아 RAM Rating Services의 운 카이 젝 선임 이코노미스트는 "아세안 경제는 역사적으로 주로 외국인 직접 투자에 의해 주도되어 왔다"며 "많은 다국적 기업들이 아세안 국가 중 한 곳에 생산 허브를 구축하여 글로벌 가치 사슬에 생산물을 공급하고 있다"고 설명했다.
또한, 아세안 국가들은 팜유, 고무, 쌀, 신발, 의류, 전자 제품 등 유사한 상품을 수출하면서 서로 보완보다는 경쟁 관계에 있다. 아테네오 데 마닐라 대학의 레오나르도 란조나 경제학자는 "제품, 기후 및 자원이 근본적으로 유사하기 때문에 동일한 지역 내에서 이러한 상품에 대한 수요는 중요하지 않다"고 지적했다.

추가적인 문제는 비관세 장벽이다. CARI 아세안 연구에 따르면 이러한 조치는 2008년에서 2020년 사이 9494개로 두 배 이상 증가했다. 아세안 비즈니스 자문 위원회(BAC)의 나지르 라작 회장은 "아세안은 무역을 왜곡하는 비관세 조치의 철폐를 강제할 수 있는 효과적인 메커니즘을 갖고 있지 않다"고 비판했다. 국제통화기금(IMF)의 연구에 따르면 비관세 조치를 인하할 경우 아세안의 GDP가 1.6% 증가할 수 있다.

트럼프의 중국에 대한 고율 관세는 또 다른 우려를 낳고 있다. 싱가포르 힌리치 재단의 데보라 엘름스 무역 정책 책임자는 "관세가 100%를 넘기 때문에 기업들은 관세 지불을 피하기 위한 해결책을 찾는 데 열중할 것"이라며 동남아시아가 중국 무역의 뒷문이 될 수 있다고 우려했다. 또한, 값싼 중국산 제품이 동남아시아 시장으로 유입되는 현상이 가속화될 가능성도 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com