'카리나 모델' 컨버스 광고에 KKK 연상 논란…삭제·공식 사과

나이키 자회사인 미국 신발 브랜드 컨버스(Converse)가 백인 우월주의 단체 큐클럭스클랜(KKK)을 연상시킨다는 비판을 받은 광고 사진을 삭제하고 공식 사과했다.

19일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 최근 컨버스 공식 인스타그램에 게시된 운동화 광고 사진을 두고 KKK의 상징을 연상시킨다는 논란이 불거졌다.

논란이 된 사진에는 흰색 고깔모자 형태의 두건을 떠올리게 하는 이미지가 등장했다. KKK가 과거 신분을 숨기기 위해 착용했던 흰색 두건은 인종차별과 폭력의 상징으로 인식돼 왔다.
여기에 사진 속에 한 켤레의 운동화가 축 늘어진 모습으로 놓여 있어 미국 역사에서 발생한 흑인 린치 피해자를 연상시킨다는 지적까지 제기됐다.

논란이 확산하자 컨버스는 해당 사진을 소셜미디어에서 삭제했다. 다른 플랫폼에 게시된 이미지도 제거하기 위해 조치하고 있다고 밝혔다.

컨버스는 전날 발표한 성명을 통해 “이런 일은 발생하지 말았어야 했다”며 “이 이미지가 왜 깊이 유감스러운지 이해하며 우리가 잘못했음을 인정한다”고 사과했다.

문제의 광고는 지난달 27일 전 세계에 출시된 ‘척 70 X’ 홍보 캠페인의 일환으로 제작됐다. 특히 이번 캠페인에는 K팝 걸그룹 에스파의 멤버 카리나가 모델로 참여해 공개 당시부터 관심을 받았다.
사진은 공식 계정에서 삭제됐지만 이미 온라인을 통해 빠르게 확산하면서 논란의 흔적은 쉽게 사라지지 않는 모습이다.


공인호 글로벌이코노믹 기자 kong@g-enews.com