이미지 확대보기트럼프 시대 가상화폐 리플이 뜨는 것, 여기에는 특별한 사연이 있다. SEC 겐슬라 위원장은 유난히 리플에 대해 강도높은 규제를 가했다. 비트코인과 이더리움은 뉴욕증시 현물 ETF를 승인해 주면서도 리플은 불허했다. SEC 겐슬라 위원장은 한걸음 더 나아가 리플에 대해 증권형 상품으로 규정짓고 자본시장법 위반을 이유로 법원에 제소까지 한 상태이다. 바로 이 점 때문에 리플의 갈링하우스CEO는 트럼프 에게 거액의 정치 후원금을 내면서 대통령 취임 후 SEC 겐슬러 위원장을 해임 시켜달라고 요청하기도 했다. SEC 겐슬라 위원장 시절 리플이 가장 많은 피해를 본 셈이다. SEC 겐슬라 위원장의 사임 소식에 비트코인 보다 리플이 더 폭발하고 있는 이유가 바로 여기에 있다. 한마디로 겐슬러 위원장 사임으로 리플이 가장 큰 수혜를 입을 전망이기 때문이다.
게리 겐슬러의 전임이었던 제이 클레이튼 위원장 재임 시절 리플은 벌금을 맞았다. SEC는 리플의 XRP 발행이 미등록 증권 공모에 해당한다며 10억달러의 벌금을 부과했다. 이후 법적 다툼은 게리 겐슬러 위원장 시절에 본격적으로 진행됐다. 리플이 벌금 부과에 항의해 법원에 소송을 제기한 것이다. 법원은 2023년 7월 XRP가 거래소에서 대중에게 판매될 때는 증권이 아니지만 기관 투자자에게 제공될 때는 증권으로 분류될 수 있다고 판결하면서 부분적으로 리플의 손을 들어주었다. 법원은 또 리플에 대한 벌금을 10억달러에서 1억2500만달러로 줄여주었다. 리플은 벌금을 아직 내지 않고 있다. 벌금을 더 줄여 달라는 것이다.
이같은 상황에서 암호화폐(가상화폐)에 가장 적대적인 보수적인 겐슬러 위원장이 사임했다. 리플의 벌금이 더 주는 등 리플이 가장 많은 혜택을 볼 것으로 전망된다. 그 이유 때문에 비트코인이 5% 급등하는 데 리플은 무려 25% 폭등하고 있는 것으로 보인다. SEC 겐슬러가 전격 사퇴를 발표하면서 비트코인 이더리움 리플 등 가상 암호화폐가 폭발하고 있다. 비트코인은 마의 10만달러선 돌파를 눈앞에 두고 있다. 리플과 이더리움 그리고 도지코인도 요동치고 잇다. 리플은 특히 SEC 위원장 교체로 소송 취하 가능성이 높아지고 있다.
리플은 증권거래위원장 게리 겐슬러 해임이 본격적인 랠리 시작점이 될 수 있을 것으로 보고 있다. 리플은 지난 몇 주 동안 최고 수익률을 기록하며 0.6달러 미만에서 3년 이래 최고치인 1.25달러 이상까지 급등했다. 트럼프 승리 이후 깊은 잠에서 깨어나 시장의 흐름에 동참했다. 리플이 7달러까지 상승한다면 현재 공급량을 감안했을 때 시가 총액이 4000억 달러를 넘기며 비트코인에 이어 2위 가상화폐가 될 수있다. 지금은 도지코인과 6위 자리를 놓고 경쟁하고 잇다. 이러한 상황에서 게리 겐슬러 SEC 위원장이 가상화폐에 대해 보다 전향적인 접근을 할 수 있는 인물로 교체될 것이라는 소문은 리플에 유리하게 작용하고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 백악관 내에 첫 가상자산(암호화폐) 전담직 신설을 논의 중인 것으로 알려졌다. 트럼프 당선인은 트럼프 2기 행정부 인선 과정에서 대선 기간 유권자들에게 약속했던 '친암호화폐' 행보를 거침없이 드러내며 암호화폐 시세에 막대한 영향력을 미치고 있다. 비트코인 시세는 마침내 9만 7000달러 선을 돌파했다. 뉴욕증시에서는 이런 속도라면 오늘 내일 중에 10만 달러 돌파도 가능할 것으로 보고 있다. 뉴욕증시에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 정권 인수팀이 백악관에 가상화폐 정책을 전담하는 자리를 신설할 지에 대해 디지털 자산 업계와 대화하고 있다고 블룸버그통신이 보도했다. 이통신은 트럼프 인수팀이 가상화폐 전담국 신설을 내부적으로 확정하고 그 자리를 맡을 후보들을 검증하고 있다고 보도했다.백악관이 가상화폐를 전담하는 자리를 두는 것은 이번이 처음이다. 실제로 생길 경우 가상화폐 업계가 트럼프 2기 행정부에서 행사하게 될 영향력을 보여주게 된다.
이런 가운데 트럼프 당선인은 최근 가상화폐 관련 인사들과 잇단 면담을 갖고 SEC 겐슬러 해임 및 후임자 면접을 하고 있다. 가상화폐 옹호론자들은 트럼프 자문위원을 맡으려고 경쟁하고 있다. 인수팀이 있는 플로리다주 마러라고의 트럼프 자택을 최근 방문하기도 했다.바이낸스의 미국법인 최고경영자(CEO) 출신이며 증권거래위원장 후보로 거론되는 브라이언 브룩스가 전날 트럼프 당선인을 만났다. 브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO도 이번 주 트럼프와 대화했다
이뿐 아니라 회사 CEO가 트럼프 행정부의 암호화폐 차르로 거론되고 있는 것도 랠리에 일조하고 있다. 월스트리트저널 등 미국의 유력 언론들은 트럼프 당선인이 브래드 갈링하우스 CEO를 암호화폐를 전담할 암호화폐 차르로 임명할 것을 고려하고 있다고 보도하고 있다. 그가 암호화폐 차르에 임명되면 리플이 사상 최고치인 3.84달러는 물론, 5달러를 돌파할 것이라고 전문가들은 입을 모으고 있다. 리플보다 시총이 큰 가상화폐는 비트코인·이더리움뿐이다.코인데스크·더블록 등 가상화폐 전문매체는 미 당국 승인이 내려질 경우 리플이 스테이블 코인(RLUSD)을 출시할 예정이며 이달 4일께로 예상된다고 전했다.미 대선 이후 미국 기업과 관련된 코인들의 가격 강세가 두드러지며, 개리 겐슬러 미 증권거래위원회(SEC) 위원장이 정권 교체에 따라 사임할 예정이라는 소식도 SEC와 소송 중인 리플에 호재로 작용하고 있다.
미국 내에서 리플 현물 상장지수펀드(ETF)가 발행될 가능성에 대한 기대도 나오는 상황이다.코인 가격은 변동성 속에 급등락하는 경우가 많은 만큼 투자 시 주의가 필요하다는 지적도 나온다.리플은 2018년 1월 한때 3.4달러 선까지 수직 상승했다가 급락해 그해 9월 0.2달러대까지 떨어진 바 있다.비트코인이 10만 달러 돌파에는 실패했으나 11월 한달간 약 40% 폭등했다. 리플은 최근 7거래일간 72.17% 폭등했다. 이에 따라 시총도 만년 3위 테더를 꺾고 3위에 올랐다.
최근 들어 리플이 폭등하고 있는 것은 △ 금융 당국이 발행사에 스테이블코인(가격 변화가 없는 코인) 발행을 허용하고, △ 최고경영자(CEO)가 암호화폐 차르 물망에 오르고 있으며, △ 암호화폐에 보수적인 게리 겐슬러 증권거래위원회(SEC) 위원장이 내년 1월 사임하기 때문이다.지난달 5일 트럼프 당선 직후 가장 각광받았던 알트코인(비트코인 이외 코인)은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 최애 코인 도지코인이었다.그가 트럼프 당선의 일등 공신이기 때문이다. 그러나 시간이 지나면서 리플이 랠리를 주도하고 있다
김대호 글로벌이코노믹 연구소장 tiger8280@g-enews.com
