SK하이닉스, 키파운드리 17년만에 다시 품어..."파운드리 생산능력 2배 늘린다"

SK하이닉스가 국내 파운드리(반도체 위탁생산)업체 키파운드리를 17년만에 다시 품에 안는다.

SK하이닉스는 파운드리 사업을 강화하기 위해 국내 8인치(200mm) 파운드리 기업 키파운드리(옛 매그나칩 파운드리 부문)를 인수했다고 29일 밝혔다. SK하이닉스가 키파운드를 위해 지급한 금액은 5758억 원이다.
이는 SK하이닉스가 경영난으로 키파운드리를 매각한 지 17년 만이다. 경영난을 겪던 옛 하이닉스가 2004년 구조조정 차원에서 비메모리 사업을 떼어 내 매그나칩반도체를 설립하고 해외 사모펀드에 매각한 지 17년 만에 되찾아 오는 것이다.

SK하이닉스는 29일 매그너스 반도체 유한회사로부터 키파운드리 지분 100%를 인수하는 계약을 체결했다. SK하이닉스는 이번 인수에 따른 주요 국가 규제 당국의 승인을 받아 인수를 마무리할 방침이다.

청주에 본사가 있는 키파운드리는 1979년 설립된 LG반도체가 출발점이다. 이후 이 업체는 1999년 현대전자와 합병해 하이닉스반도체가 됐다.

이후 2004년 하이닉스가 경영난으로 비메모리 부문을 분리한 뒤 매그나칩반도체를 세워 해외 사모펀드인 CVC캐피털에 매각했다.
키파운드리는 매그나칩반도체에서 파운드리 시설만 떼어내 설립한 회사다. 이 업체는 지난해 3월 알케미스트캐피탈과 그래비티PE 등에 4200억원에 팔렸다.

키파운드리는 현재 다품종 소량 생산에 적합한 8인치 웨이퍼를 기반으로 하는 반도체 생산시설을 보유하고 있다. 구체적으로 살펴보면 이 업체는 전력 반도체(PMIC)와 디스플레이구동칩(DDI), 마이크로컨트롤러유닛(MCU) 등 비메모리 반도체를 위탁 생산하고 있다.

SK하이닉스는 이번 키파운드리 인수로 파운드리 생산능력을 2배 늘릴 것으로 기대하는 모습이다.

키파운드리는 SK하이닉스 파운드리 부문 자회사 SK하이닉스시스템IC에 맞먹는 생산 능력을 갖췄다. SK하이닉스시스템IC의 파운드리 생산능력은 월 10만여장 수준이다.

SK하이닉스 관계자는 “키파운드리 인수는 SK하이닉스의 파운드리 생산 능력을 2배 늘리는 데 기여할 것”이라며 “앞으로 8인치 파운드리 역량을 보강해 시스템 반도체 경쟁력을 키우고 글로벌 반도체 공급망 안정과 국내 팹리스(반도체 설계기업) 생태계 지원에도 나서겠다”고 말했다

8인치 웨이퍼는 1990년대 처음 등장했다. 이후 2007년 12인치 웨이퍼 등장으로 퇴출 기로에 놓였다. 8인치 웨이퍼가 생산성이 낮고 원가경쟁력도 뒤졌기 때문이다. 그러나 최근 '다품종 소량생산'이 핵심인 시스템반도체 시장이 커지면서 다시 주목 받고 있다.

SK하이닉스는 파운드리 생산능력을 늘리기 위한 다양한 방안 중 키파운드리 인수가 가장 합리적이라는 판단을 내렸다. 이와 관련해 박정호 SK하이닉스 부회장은 지난 5월 열린 ‘K-반도체 전략 보고 대회’에서 “8인치 파운드리 생산능력을 2배로 늘리겠다”라고 말했다.

국제반도체장비재료협회(SEMI)는 8인치 웨이퍼 월 생산량을 2022년 650만 장으로 예상했다. 이는 2019년보다 17% 증가한 수치다. 경쟁사 부담이 적다는 점도 SK하이닉스가 8인치 파운드리 업체를 인수한 배경으로 보인다.

8인치 파운드리는 10여 년 전 대부분 기업이 8인치 웨이퍼 장비 사업을 정리해 설비에 필요한 장비를 다시 확보하기가 쉽지 않다. 이에 따라 새로운 경쟁사가 등장하기 쉽지 않은 환경이다.


한현주 글로벌이코노믹 기자 kamsa0912@g-enews.com