韓 철강업계, 지난해 코로나19로 철스크랩 수입 20년 만에 최저

한국 철강업계가 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 20년 만에 철스크랩 수입량 최저치를 기록했다.

25일 관세청은 지난해 철스크랩 수입량이 439만t을 기록했다고 25일 밝혔다. 이는 2019년 645만t 대비 32%감소한 수치다. 또한 2000년 414만t을 기록한 이후 20년 만에 최저 수준이다.
특히 한국은 일본 철스크랩을 주로 수입하는데 지난해 수입 물량은 293만t으로 2019년 390만t 대비 75%에 불과했다.

철스크랩 수입량이 이처럼 최저수준에 머문 데에는 지난해 초부터 코로나19가 전 세계에 유행한 데 따른 것이다.

코로나19로 세계 각국 자동차 공장이 멈췄으며 각국 인프라 추진도 더뎌졌다. 이에 철강사들도 수요 부진에 따른 해법을 마련하는 데 어려움을 겪었다.

업계 관계자는 "철강제품 수요가 줄어들면 철강업계는 철강제품 생산 원료 철스크랩을 대량 수입하기가 부담스럽다"면서 "이 같은 기조가 연초부터 꾸준히 이어져 결국 지난 해 한 해 동안 철스크랩 수입 물량이 20년 만에 최저치를 찍었다고 볼 수 있다"고 설명했다.
그나마 다행인 것은 한국의 철스크랩 수입량이 지난해말부터 다시 회복되고 있다는 점이다.

한국은 지난해 12월 철스크랩 수입량이 38만4000t으로 11월(30만7000t)에 비해 25% 증가했다.

지역별로 살펴보면 한국이 지난해 12월 일본에서 수입한 물량은 23만8000t으로 11월 20만7000t 대비 14.6% 늘었으며 같은 기간 러시아에서 수입한 물량은 6만5000t으로 11월 5만8000t 대비 11.5% 증가했다.

현대제철 관계자는 "전기로에 투입하는 철스크랩 물량이 늘어나 지난해 12월부터 수입을 늘리고 있다"면서 "향후 자동차 등 제조업 업황이 더 개선되면 철스크랩 수입량은 더 늘어날 수 밖에 없다"고 진단했다.


남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com