코로나 ‘백신 전쟁’에서 밀린 중국 “우린 상온서 3년 보관”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원지 논쟁으로 막을 올린 미국과 중국의 코로나19 갈등이 백신 개발 전쟁을 거쳐 ‘보관 온도’로 옮겨붙었다.

중국 제약업체 시노백 바이오테크는 18일(현지 시각) 코로나19 백신 ‘코로나백’ 1상 및 2상 임상시험 결과 긍정적인 결과 나타났다고 밝혔다.
이날 로이터통신 등 외신에 따르면 시노백은 의학 전문지 랜싯 감염병(The Lancet Infectious Diseases)에 게재된 논문에서 700명 이상이 참여한 임상시험에서 빠른 면역 효과가 나타났다고 밝혔다.

이 논문의 저자 중 한 명인 주펑차이 교수는 “연구 결과 ‘코로나백’을 14일 간격으로 2회 접종하면 4주 이내에 빠른 항체 반응을 유도할 수 있다”고 말했다. 주 교수는 “이 백신은 세계적 대유행 기간 비상용으로 사용하기 적합하다”고 했다.

시노백의 또 다른 관계자는 이 코로나19 백신이 일반적인 냉장고 온도인 섭씨 2~3도 가량에서 최대 3년간 보관할 수 있다는 장점이 있다고 밝혔다.

이 관계자의 이런 언급은 미국 제약업체 화이자와 모더나의 백신이 저장성이 부족하다는 점을 부각해 자신들의 백신이 경쟁력이 있다는 것을 강조하려 한 것으로 보인다.
미국 경제전문매체 CNBC는 이날 화이자와 모더나의 백신 낭보에 모두가 열광하지만 약 70억 명의 전 세계 인구에 백신을 유통하는 과정에서 혼란 가능성이 제기되고 있다고 보도했다. 영하 70도의 초저온에서 보관해야 하는 화이자 백신은 유통을 위한 특수 저장 트럭과 화물 수송기 등이 필요해 ‘물류 악몽’이 될 수 있기 때문이다.

정부가 전폭 지원하며 개발 전쟁을 치른 백신은 미 측이 한발 앞서 나갔지만, 물류라는 난제는 어떻게 풀어나갈지 주목된다.


이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com