실제로 코로나19 사태로 가장 큰 피해를 본 업종은 면세업이다. 하나금융경영연구소가 발표한 자료를 보면 면세점업계는 지난 3월 매출 감소 상위 10개 업종 중 1위를 차지했고 올 1분기 모든 면세점 업체들이 큰 손실을 보았다.
이런 상황인데도 면세점업계는 아무런 도움을 받지 못하고 있다. 기업 차원에서 자구책을 마련하기 어려운데도 정부의 실효성 없는 대책만이 가득하기 때문이다.
가장 절실하면서도 손실의 가장 큰 부분을 차지하는 임대료 감면 대책은 지난 3월 정부 발표 후 현재까지 제자리걸음을 하고 있다. 인천국제공항공사가 대기업 면세점 임대료를 6개월간 20% 감면한다고 했지만, 여기에는 내년도 할인율을 포기하라는 조건이 달렸고 추가 감면안 발표 역시 미뤄지고 있다.
정부가 내놓은 면세점 제품의 내수 판매 허용안도 무용지물(無用之物)이다. 제조업체, 판매처 등과 판매가격을 둘러싼 갈등이 생겼고 3조 원 재고를 떠안은 업계의 기대와 달리 판매 가능한 재고는 약 1600억 원에 그칠 것이라는 의견이 지배적이다. 제품 역시 6개월 이상 적체된 이월상품이라 소비자 유입이 쉽지 않다.
황재용 글로벌이코노믹 기자 hsoul38@g-enews.com