이미지 확대보기주말 내내 대학과 상하이를 포함해 중국 전역에서 시위가 벌어졌으며 수백 명이 “시진핑 물러나라! 물러나라, 공산당!” 등의 구호를 외쳤다. 국가의 엄격하고 점점 더 비용이 많이 드는 제로 코로나 정책에 대한 전례없는 반항을 보여준다.
24일(현지 시간) 10명 사망자와 9명의 부상자를 낸 중국 신장서부 지역의 수도 우루무치의 아파트 블록에서 발생한 치명적 화재에서 코로나 봉쇄조치가 소방관들의 희생자 구조를 위한 현장접근을 방해하는 것처럼 보이는 동영상들이 등장하면서 국민들의 분노를 폭발시키는 촉매제로 작용했다.
금융 중심지인 상하이에서 수도 베이징에 이르기까지 중국의 가장 큰 도시에서 주민들은 모여 신장 화재로 인한 사망자를 애도하고 제로 코로나 정책에 반대하며 자유와 민주주의를 외쳤다. 수십 개의 대학 캠퍼스에서 학생들은 시위를 벌이거나 시위 포스터를 붙였다. 25일 밤에 우루무치를 휩쓴 대규모 봉쇄 반대 시위에 이어 전국 여러 지역에서 봉쇄된 동네 주민들이 장벽을 허물고 거리로 나왔다.
분노와 반항이 널리 퍼진 장면은 집권 공산당이 모든 반대 표현을 무자비하게 단속하는 중국에서는 극히 드문 일이다. 이러한 시위 일부는 28일 이른 시간까지 이어졌다.
그러나 코로나 팬데믹이 시작된 지 3년이 지난 지금, 정부의 끊임없는 봉쇄, 코로나19 검사, 검역, 그리고 점점 더 강화되는 검열과 개인의 자유에 대한 계속되는 맹공격으로 인해 많은 사람들이 위기에 처했다.
통제에 대한 지나친 열성적인 단속으로 비난받는 일련의 가슴 아픈 죽음과 함께 최근 몇 달 동안 제한이 강화되면서 문제가 정점에 이르렀다.
◇상하이 시위
분노는 봄에 2개월 동안 봉쇄된 후 2,500만 명의 거주자 중 많은 사람들이 제로 코로나 정책에 대해 깊은 분노를 품고 있는 상하이에서 놀라운 반항 행위로 이어졌다.
중국의 소셜미디어와 목격자 계정에 널리 유포되고 신속하게 검열된 동영상에 따르면 26일 밤 늦게 수백 명의 주민들이 신장 화재 희생자들을 애도하기 위해 도시 이름을 딴 우루무치 도로에서 촛불집회를 위해 모였다.
촛불, 꽃, 현수막으로 임시 변통한 추모비 주변에서 군중은 백지(전통적으로 검열에 대한 상징적인 항의)를 들고 "인권이 필요하면 자유가 필요하다"고 외쳤다.
CNN이 본 여러 동영상에서 사람들은 중국 지도자 시진핑과 공산당의 “사퇴”롤 촉구하는 소리를 들을 수 있었다. 군중은 또한 “코로나 테스트를 원하지 않고 자유를 원한다! 그리고 독재가 아니라 민주주의를 원한다!”고 외쳤다.
일부 동영상에서는 사람들이 중국의 국가와 사회주의 운동의 표준인 더 인터내셔날(The Internationale)을 부르는 모습을 보여주며 중국의 매우 엄격한 전염병 조치에 항의하는 현수막을 들고 있다.
목격자에 따르면 처음에는 밖에서 지켜보던 경찰관들이 새벽 3시경부터 군중을 밀어내고 분열시키기 위해 줄지어 들어와 시위대와 팽팽한 대결을 촉발시켰다고 한다.
목격자는 CNN에 오전 4시 30분 이후 여러 사람이 체포되어 임시 기념관 옆에서 경찰차에 실려 가는 것을 보았으며 시위는 동이 트기 전에 서서히 해산했다고 말했다.
27일 오후, 수백 명의 상하이 주민들이 경찰의 집중 배치와 도로 봉쇄에도 불구하고 시위를 계속하기 위해 현장으로 돌아왔다.
동영상에는 수백 명의 사람들이 교차로에서 “국민을 풀어주세요!”라고 외치는 모습이 담겨 있다. 경찰이 구금된 시위대를 석방할 것을 요구하는 것이다.
이번에는 경찰이 더 강경한 접근 방식을 채택하여 더 빠르고 공격적으로 움직여 군중을 체포하고 해산했다.
한 영상에서 한 남자가 국화 다발을 들고 횡단보도를 걸어가는 동안 경찰관이 그를 제지하려 하자 연설을 했다.
그는 “우리는 더 용감해져야 한다! 내가 꽃을 들고 법을 어기는 거야?” 군중들에게 물었다. 군중들은 “아니야!”라고 대답했다.
그는 “우리 중국인은 더 용감해야 한다!”며 군중의 박수에 화답했다. 그는 “어제 우리 중 많은 사람들이 체포되었다. 그들은 직업이 없나, 아니면 가족이 없나? 우리는 두려워해서는 안된다!”라고 덧붙였다.
12명 이상의 경찰이 강제로 그를 경찰차에 태웠고, 성난 군중들은 “그를 풀어줘!”라고 외쳤다. 그리고 차를 향해 돌진했다.
다른 비디오에서는 경찰이 시위대를 밀고 끌고 구타하는 혼란스러운 장면을 보여준다.
저녁에 한 시위자가 폭력적으로 끌려간 후 수백 명의 사람들이 경찰을 향해 지역 범죄 조직을 언급하며 “삼합회”를 외쳤다고 생중계가 전했다.
◇데모 확산
27일 저녁까지 대규모 시위는 베이징, 청두, 광저우, 우한으로 확산되었으며 수천 명의 주민들이 코로나19 제한의 종식뿐만 아니라 더 놀라운 것은 정치적 자유를 요구했다.
베이징에서는 젊은이 수백 명이 도시의 상업 중심지에서 시위를 벌였다. 처음에는 신장 화재 희생자들을 추모하기 위해 작은 군중이 양마강을 따라 모였고, 규모가 커져 결국 도시의 제3순환도로를 따라 행진했다.
사람들은 제로 코로나 정책에 반대하는 구호를 외쳤고, 상하이에서 구금된 시위대를 지지하는 목소리를 냈으며 더 큰 시민의 자유를 요구했다. “우리는 자유를 원한다! 우리는 자유를 원한다!”라고 군중은 육교 아래에서 외쳤다.
시위대는 “모든 양심적인 중국인은 여기에 있어야 한다. 그들이 의견을 말할 필요는 없지만 그들이 우리와 함께 설 수 있기를 바란다”고 말했다.
CNN이 인터뷰한 시위자와 온라인에 유포된 동영상에 따르면 남서부 대도시 청두에서는 인기 있는 음식과 쇼핑 지구에서 번화한 강둑을 따라 많은 군중이 시위를 벌였다.
집회는 신장 화재 희생자들을 애도하기 위한 1분간의 침묵으로 시작되었고, 나중에 군중의 규모가 수백 명으로 늘어나면서 정치적인 것으로 변했다.
“독재 반대!” 군중이 외쳤다. “우리는 평생 통치자를 원하지 않는다. 우리는 황제를 원하지 않는다!” 그들은 지난 달 규범을 뒤엎는 3선 임기를 시작한 시진핑을 언급하면서 소리쳤다.
남부 도시 광저우에서는 몇 주 동안 봉쇄된 도시의 진행 중인 코로나 발발의 진원지인 하이주 지구의 공공 광장에 수백 명이 모였다.
군중이 “우리는 봉쇄가 아니라 자유를 원한다! 표현의 자유, 언론의 자유, 예술의 자유, 이동의 자유, 개인의 자유. 내 자유를 돌려줘!”라고 소리쳤다.
◇대학 캠퍼스
중국 전역에서 대학 캠퍼스에서도 시위가 일어났다. 1989년 학생 주도 천안문 광장 시위의 역사를 고려할 때 특히 공산당에 정치적으로 민감한 곳이다.
27일 이른 아침, 약 100명의 학생들이 중국의 명문 베이징대학교 벽에 그려진 시위 구호 주변에 모였다. 한 학생은 CNN에 오전 1시경 현장에 도착했을 때 경비원이 시위 표지판을 가리기 위해 재킷을 사용하고 있었다고 말했다.
학생들은 빨간색 페인트로 쓰여진 메시지 “봉쇄에 반대하고 자유에 ‘예!’라고 말하라. 코로나 테스트는 반대, 음식은 찬성”이라는 메시지를 외쳤다. 이는 시 주석이 세 번째 집권을 확보한 공산당 주요 회의를 불과 며칠 앞둔 10월 베이징 고가도로에서 일어난 시위 슬로건을 반영한 것이다.
베이징 대학의 시위 슬로건은 “눈을 뜨고 세상을 보세요. 역동적인 제로 코로나는 거짓말”이라고 말했다.
그 학생은 경비원이 나중에 슬로건을 검은색 페인트로 덮었다고 말했다. 학생들은 나중에 교사와 경비원에 의해 흩어지기 전에 ‘더 인터내셔널’을 부르기 위해 모였다.
동부 장쑤(江蘇)성에서는 적어도 수십 명의 난징(南京) 중국 통신대학 학생이 신장 화재로 사망한 사람들을 애도하기 위해 토요일 저녁에 모였다. 동영상에는 학생들이 흰 종이와 휴대전화 손전등을 들고 있는 모습이 담겨 있다.
한 영상에서는 대학 관계자가 학생들에게 “오늘 한 일에 대한 대가를 치르게 될 것”이라고 경고하는 소리가 들렸다.
“너도, 나라도 마찬가지야” 한 학생이 대답하며 소리쳤다.
캠퍼스 시위는 27일에도 계속되었다. 베이징의 또 다른 명문대인 칭화대에서는 수백 명의 학생들이 코로나19 제로화와 검열에 항의하기 위해 광장에 모였다.
소셜 미디어에 떠도는 비디오와 이미지들은 학생들이 백서를 들고 “민주주의와 법치! 표현의 자유!”라고 외치는 모습을 보여준다.
한 영상에서는 한 여학생이 관중들의 환호에 “오늘부터 나는 더 이상 국가권력을 위해 오랄섹스를 하지 않겠다!”고 외치는 소리를 들을 수 있었다.
◇코로나 봉쇄에 강력 반발
우루무치에서 당국이 100일 이상 지속된 봉쇄를 점진적으로 완화한다고 발표하도록 강요한 전면적인 시위에 이어 다른 지역에서는 주민들이 이웃 봉쇄에 반대하는 시위를 벌였다.
중국 소셜 미디어와 한 우루무치 주민에 유포된 동영상에 따르면 25일 밤 수백 명의 우루무치 주민이 중국 국기를 들고 “봉쇄 해제”를 외치며 정부 청사로 행진했다. 도시 전역의 주거 커뮤니티에서도 소규모 시위가 발생하여 주민들이 봉쇄 장벽을 부수고 관리들과 다투었다.
주말 내내 봉쇄 반대 시위가 베이징, 광저우, 우한에서 란저우에 이르는 도시 지역을 뒤흔들었다.
소셜 미디어 동영상에 따르면 베이징의 여러 주거 지역 주민들은 봉쇄 명령을 거부했다. 한 건물에서 주민들은 행진하며 “코로나 검사는 반대, 자유는 예!”라고 외쳤다.
북서부 도시 란저우에서는 26일에 주민들이 거리를 자유롭게 돌아다니기 위해 봉쇄된 단지에서 뛰쳐나왔다. 거주자가 CNN에 보낸 비디오는 일부가 코로나 근로자의 텐트를 뒤집고 테스트 부스를 부수는 것을 보여준다.
이달 초 같은 동네 주민들은 3세 소년의 죽음에 대해 당국의 답변을 요구하기 위해 거리로 나섰다. 그는 아버지가 그를 즉시 병원으로 데려가는 것을 막은 후 가스 중독으로 사망했다.
해당 지역과 란저우의 다른 지역은 10월 1일부터 봉쇄되었다.
김세업 글로벌이코노믹 기자
