24일(현지시간) 인도 자동차 전문매체 모터빔(MotorBeam)에 따르면, 해당 논란 차종은 기아의 인도 현지 전략모델인 쏘넷(Sonet)으로 기아 쏘넷의 차주는 차를 구입한 지 채 1년이 되지 않아 정비를 위해 지난 17일 기아 서비스센터에 차를 입고했다.
쏘넷 차주가 블랙박스를 확인해본 결과 기아 서비스센터 직원이 차를 조작해 차량에 손상을 입히고 차주에게 정신적 피해를 주었다는 사실이 확인됐지만, 서비스센터 측에서는 차 수리를 위해 차주의 보험을 청구하도록 요청한 것으로 전해졌다. 또한 수리할 동안 차 운행을 위해 대여 차를 제공하기로 되어 있었지만 기아는 차를 대여해주지 않았고 쏘넷 차주는 여전히 차를 이용하지 못하고 있다.
통상 사고차는 정상적인 차에 비해 구조 강성(剛性)이 약해지므로 차를 수리해도 이것은 회복되지 않는다. 이 사건으로 기아는 쏘넷 차주의 신차를 사고차로 만들어 버렸고 좋지 못한 대응으로 기아의 이미지 추락과 고객의 금전적 손해 및 불편을 야기했다.
서비스센터가 위탁인지, 기아 직영인지는 알려지지 않았지만, 기아 인도의 애프터서비스 전반과 서비스 인력에 대한 교육 및 대응에 관한 개선 대책, 쏘넷 차주에 대한 적절한 보상이 필요해 보인다.
장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com