북한 인민군 총참모장 박정천은 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 ‘로켓맨’으로 부른 것에 대해 김 위원장이 “불쾌하게 생각하고 있다”고 말했다. 그는 또 북한에 무력을 행사하면 “끔찍한 일이 벌어질 것”이라며 미국을 강하게 견제했다.
트럼프 대통령은 3일 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에 참석차 방문한 런던에서 최근 북한이 미사일 발사실험의 횟수를 늘리고 있는 것에 대한 질문에 대해 김 위원장을 ‘로켓맨’이라고 불렀다. ‘로켓맨’은 2017년 북·미 간 긴장이 고조되고 있었을 때 트럼프 대통령이 김 위원장에 붙인 별명이다.
트럼프 대통령은 “우리는 그 어느 때보다 강력한 군대를 가지고 있다. 우리는 세계 속에서도 뛰어나게 강력한 나라다”고 말하면서 “필요하면 군사력을 행사할 수도 있다”는 등의 발언하기도 했다.
박정천은 트럼프 대통령이 북한에 대한 무력행사를 협의할 때 전제조건을 걸고 있다는 것을 인식하고 있다면서도 트럼프 대통령의 발언에는 “매우 실망스럽다”고 말했다. 그는 또 “북한에 대해 무력을 행사하면 미국에 끔찍한 일이 벌어질 것”이라고 위협했다.