민주화를 요구하는 반정부시위가 장기화되고 있는 홍콩에서 15일 민주파 사람들이 영국 총영사관 앞에 다수 모여 옛 종주국 영국정부에 홍콩의 자유가 박탈되는 위기를 맞고 있다며, 중국정부에 압력을 가해 옛 식민지시민을 지키라고 촉구했다.
참가자들이 손에 든 플래카드는 고도의 자치가 인정되고 있는 홍콩에 대한 개입을 강하게 하고 있는 중국정부에 대한 대처가 불충분하다고 영국을 비난하는 것이 많았다. 그 중에는 “중국과 영국이 홍콩반환에 합의한 1984년 공동선언에 홍콩인은 전혀 관여하지 못했다”며 중·영 공동선언(Sino-British Joint Declaration)은 무효다“라고 적힌 것도 있었다.
대학을 갓 졸업한 한 남성 참가자는 AFP에 영국이 홍콩사람들을 조금도 지원해 주지 않는 것에 실망하고 있다고 말했다. 또 참가자들은 홍콩에서 이주를 원하는 시민이 영국 또는 영연방(Commonwealth) 회원국의 시민권을 취득할 수 있도록 해 달라고 호소했다.
홍콩시민 중에는 1997년 홍콩반환 전에 교부된 ‘영국 해외시민(BNO)여권’을 보유한 사람도 많다. BNO 여권에서는 영국에서의 노동이나 영주는 인정되지 않지만, 시위참가자의 한 명은 AFP에 “최소의 시민권에 의해서 홍콩 사람들을 중국정부로부터 지킬 수 있다”고 설명했다.
김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com