캐나다 크리스티아 프리랜드 연방 외무장관은 12일(현지 시간) 기자회견에서 멍 부회장의 신병 인도를 둘러싼 문제를 "정치화해서는 안 된다"고 주장했다. 이는 미국의 요청에 따라 캐나다에서 체포된 화웨이 멍완저우 부회장의 인도를 둘러싸고 중국을 달래는 한편, 미국을 견제하는 조치라고 외교가는 풀이한다.
멍완저우 변호사 또한 트럼프 대통령의 발언을 들어 "(캐나다는) 인도를 거부하는 선택을 할 수 있다"고 지적했다. 특히 미국으로의 송환에 대해서는 캐나다 법원이 타당하다고 판단했을 경우, 캐나다의 법무장관이 시비를 결정할 수 있으며, 미국은 아직까지 공식적인 인도 청구를 시작하지 않고 있다고 강조했다.
캐나다 정부 당국자는 이보다 앞선 대외 브리핑에서 "멍 부회장의 인도 청구에 대하여 다투는 법적 대안이 많다"고 말했다. 게다가 당국자 중 한명은 인도 청구의 목적이 부적절하다고 판단될 경우 법무장관은 미국의 요구에 응하지 않을 가능성이 있다는 견해를 내비치기도 했다.
한편, 프리랜드 외무장관은 캐나다의 전 외교관이 중국에서 구속된 것에 대해서도 강한 우려를 나타냈다. 또 중국 당국으로부터 심문 받는 것을 이유로 중국에 체류하던 다른 캐나다 남성이 캐나다 정부로 연락이 왔으며, 이후 이 남성과 연락이 두절돼 소재 파악을 위해 노력하고 있으며 중국 측에 의견을 전달했다고 말했다.
김길수 기자 gskim@g-enews.com