이미지 확대보기15일 미국 미주리주 세인트루이스 스콧트레이드 센터에서 열린 UFC 파이트 나이트 124에서 강경호는 언더카드 제1경기에 출전했다. 강경호는 밴텀급으로 이날 메인 이벤트로 경기를 펼치는 최두호의 페더급보다 한 체급 낮다. 최두호의 마지막 경기가 오전 12시께 펼쳐질 것으로 예상된 만큼 강경호의 승리가 좋은 기운을 불어넣어줄 것으로 기대된다.
3년 4개월만에 옥타곤에 오른 강경호는 아르헨티나의 카네티를 맞아 물러섬 없는 모습을 보였다. 카네티는 2년 5개월 만의 복귀 전이었다. 강경호는 경기 전부터 승리를 자신했다. 지난해 12월 군 제대 후 1년 동안 체력과 타격 부분을 집중 보완했다며 이유를 밝혔다.
초반은 위기였다. 강경호는 1라운드에서 카네티에게 테이크 다운을 허용했다. 이후에도 카네티가 빠른 킥을 보여주며 강경호를 긴장하게 했다.
1라운드 후반에 다다르자 강경호가 반격을 시도했다. 강경호가 카네티에게 야심차게 공격을 시도했지만, 첫 번째는 실패였다. 포기하지 않고 시도한 두 번째 공격에서 순식간에 테이크 다운에 성공했다. 두 선수는 팽팽한 접전을 펼쳤다.
강경호는 1라운드 4분 50초만에 트라이앵글 초크로 서브미션 승을 따냈다. 이로써 3연승을 달린 강경호는 UFC 전적 3승 1무 1패를 기록하게 됐다.
강경호는 경기 초반에 카네티에 밀리는 듯한 모습을 보였지만, 밴텀급 최강 피지컬답게 레슬링으로 상대를 무너뜨리며 승리를 따냈다.
서창완 수습기자 seotive@g-enews.com
